— Какая разница, что подумает гувернантка? — равнодушно спросила Дроздонелла.
— Она не просто гувернантка, — ответил граф. — Она уже почти член нашей семьи, девочки очень привязаны к ней.
— Не буду спорить. Но что нам до ее мнения по поводу твоей женитьбы?
— А если бы она ушла?!
— Ну ушла бы и ушла, нашел бы другую. Я бы стала второй мамой твоим дочкам. Не понимаю, почему мы вообще сейчас говорим о ней, когда речь идет о нас, — раздраженно сказала горе-невеста.
— О каких нас, Дроздонелла?! Нет никаких нас! Сейчас мы выйдем, переведем все в шутку, и ты уедешь обратно в столицу.
— А как же наша женитьба?! — возопила Дроздонелла так, что даже здесь у меня заложило уши.
— О боги… дайте мне сил… — застонал граф и рявкнул: — Дроздонелла! Я не делал и не делаю тебе предложения! Не будет никакой женитьбы!
— У тебя есть кто-то лучше меня на примете? Ты с кем-то уже обручен? — озабоченно спросила непробиваемая Дроздонелла.
— Нет, но… — Он не успел договорить, Дроздонелла его прервала:
— Ты собираешься жить всю жизнь один?! Это глупо! Хорошо, Антуан, давай мы оба остынем, ты подумаешь, пока я буду гостить у тебя, и потом дашь мне ответ…
— Нет, ты невыносима… Дроздонелла, мой ответ — нет. И другого не будет.
— Ты отказываешь мне в гостеприимстве?!
— Конечно нет. Ты можешь гостить у нас сколько хочешь. Но твои надежды на женитьбу…
— Подумай, дорогой. Дай нам время. К тому же дела у тебя сейчас плохи. Я оказала тебе неоценимую помощь…
— Ты меня сейчас шантажируешь? — угрожающе процедил граф.
— Нет, что ты, как можно! Я хотела лишь сказать, что я очень полезна. Нас связывают крепкие деловые, финансовые, дружеские отношения. И любовные…
— Какие еще любовные? — подозрительно спросил граф.
— Ты меня поцеловал…
— Это было десять лет назад, один раз, и я был пьян!
— Тебя тянуло ко мне, ах, Антуан, не стоит скрывать. Мы с тобой уже не те юные невинные сердца. Ты был женат, я замужем, мы знаем, что происходит между мужчиной и женщиной. Так что не стоит сдерживать нашу страсть…
Послышался какой-то шум, стук падающего предмета и шипение графа.
— Ох, Антуан, прости…
— Уйди, пожалуйста, Дроздонелла. Просто уйди. Мне думай ни о какой женитьбе…
— Не торопись, дорогой, дай себе время подумать. Я уверена, ты изменишь свое решение совсем скоро.
Послышался звук открывающейся и захлопывающейся двери, а затем нецензурная ругань графа. Наконец Ливия выключила артефакт. Подошла ко мне:
— Имма, я ничего не имею против вас. Но не переходите мне дорогу. И ни слова графу про магию. Впрочем, можете сказать, он вам не поверит. И любой маг подтвердит, что магии у меня нет. Вы одна будете владеть этим секретом. И я надеюсь на ваше благоразумие.