Три тысячелетия секретных служб мира. Заказчики и исполнители тайных миссий и операций (Роуан) - страница 105

Подобные маневры действительно встревожили д'Эона, и он ответил на них более мощным, чем когда-либо, ударом, предоставив еще несколько королевских писем для перевода и опубликования в Англии. До него дошли рассказы о девушке, заключенной в Оленьем парке, которая, после покушения Дамьена на жизнь Людовика XV — 5 января 1757 года — прижалась к своему господину и закричала: «Не покидайте меня, дорогой государь. Я думала, что сойду с ума от горя, когда они попытались убить вас!» А поскольку «тайна королевского инкогнито не должна была быть раскрыта», а несчастная девушка упорно настаивала на том, что узнала своего возлюбленного, Людовик позволил объявить ее невменяемой и поместить в сумасшедший дом. Таким образом, проект шантажа д'Эона отошел на второй план по отношению к его страху перед более беспринципным и могущественным противником. Однако все карты, которые д'Эон припрятал в рукаве, были козырными.

Те сведения, которые британская публика почерпнула из переписки Людовика XV, вызвали столь сильную враждебность, что даже Бурбону стало ясно: кампания разоблачений д'Эона, если он будет упорствовать, приведет к войне. После чего шевалье практически продиктовал свои условия — в обмен на письма, ежегодные выплаты в размере 12 тысяч ливров и возобновление работы за границей во французской секретной службе. Однако д'Эон не верил в выпрошенные уступки и, продолжая защищать себя, придержал несколько наиболее компрометирующих документов.

Переговоры на предмет писем продолжались и после смерти Людовика XV. Новый король и его министры, по всей видимости, также с уважением относились к неодолимой силе д'Эона, способной учинить неприятности для Франции из Англии. Но цена, которую он запросил, была слишком высока, и поэтому в Лондон отправили умного и опытного эмиссара, дабы тот заключил сделку с самым знаменитым авантюристом своего времени. Этим эмиссаром был известный Карон де Бомарше, и его приезд в Англию в это время имел — совершенно независимо от шантажа д'Эона — поразительные, даже, можно сказать, исторические последствия.

Создателю «Женитьбы Фигаро» и «Севильского цирюльника» исполнилось уже сорок два года, и более чем половина из них были насыщены всевозможными безумствами, домыслами и публичными спорами, дуэлями, арестами, тюремными заключениями и изгнаниями, а также настолько невероятными авантюрами, чтобы породить слухи, обвинявшие его в отравлении трех жен, хотя у него никогда не было больше двух и ни одну из них он не отравил. Сын часового мастера Огюстена Карона, он в тринадцать лет стал учеником своего отца и после нескольких подростковых выходок впервые доказал свою гениальность, усовершенствовав конструкцию, сделавшую возможным изготовление часов очень маленьких размеров. Изящные часы «Карон» стали вожделенным предметом модного Парижа, и, когда некий конкурирующий часовщик позаимствовал это изобретение, его юный создатель совершил переворот в общественном мнении, обратившись не в суд, а в августейшую Академию наук.