Дело кончилось тем, что министр внутренних дел предстал перед судом. Среди свидетелей, выступивших по этому делу, присутствовали четыре бывших премьера Франции. Каждый поклялся, что Мальви честный и преданный слуга Республики. Тем не менее военное руководство все же потребовало его осуждения. Франция воевала, армия главенствовала во всем; поэтому последнее слово в деле Мальви также осталось за военными.
Сенат приговорил его к семи годам высылки за пределы Франции. Если учесть истерию, спровоцированную военным напряжением, пораженчеством и истощением нации, то можно утверждать, что Мальви просто повезло, поскольку ему удалось избежать смертного приговора или ссылки в Кайенну. Но когда раны, нанесенные войной, начали затягиваться, о «измене» Мальви позабыли, а его самого амнистировали. Премьер Эдуард Эррио вернул его к общественной жизни и даже предоставил место в своем кабинете.
Наступил день, когда Мальви должен был предстать перед палатой депутатов для реабилитации. Когда он поднялся и заговорил, голоса оппозиции оборвали и заглушили его. «Мата Хари! — с издевкой вопили оппозиционеры. — Мата Хари!.. Мата Хари!» Мальви пытался говорить, но ему не дали сказать ни слова. Здоровье его было подорвано годами испытаний, и он рухнул без сознания. Его унесли в соседнюю комнату и привели в чувство, а тем временем вопли политиканов, травивших его, сменились презрительным хихиканьем. Эррио уверял Мальви в своем неизменном к нему доверии. Франция нуждалась в его талантах. Но Мальви чувствовал себя нравственно сломленным и в отчаянье подал в отставку.
Прошло еще несколько лет, и произошло событие, в очередной раз ярко осветившее все мелкое лицемерие и всю гнусность французской военной клики. В деле Мальви — Мата Хари появилась еще одна пленительная женщина, не танцовщица, не куртизанка и не шпионка, а умная и талантливая журналистка. Она добыла запоздалое признание у одного из тех самых чиновников, которые погубили министра внутренних дел Мальви — не из личной вражды, а просто из-за случайности сходства имен.
На этот раз сознался настоящий «М…и» — генерал Мессими, пожилой фат и претенциозный невежда, бывший военным министром в начале войны 1914 года, которого после первой битвы на Марне сместили с министерского поста. Этот Мессими, наделенный самомнением денди, высокомерием «политического генерала» и преувеличенными прихотями человека, не слишком уверенного в своей мужественности, являлся близким другом Маты Хари. Несомненно, она назвала и «разоблачила» его в воспоминаниях, которые продиктовала дю Парку. Таким образом, генерал Мессими в конце концов реабилитировал Мальви, признавшись находчивой журналистке, что это он был тем членом кабинета, который писал глупые и компрометирующие письма шпионке-куртизанке. Но Мессими принадлежал к той самой военной клике, которая затравила Мальви, поэтому его не отправили в ссылку — ни тем более на полигон в Венсенне.