– Корабли Рассеяния прилетели сюда без специи и без навигаторов, – вставила слово Беллонда.
– Но погибло их при этом бесчисленное множество, – возразил Эдрик.
Горус заговорил примирительным тоном:
– Командующая Мать, иксианские машины были лишь резервными устройствами, которые можно использовать только в случае крайней необходимости. Мы никогда на них не рассчитывали. Все корабли Гильдии должны вести только навигаторы.
– Значит, вы показывали эти машины только для того, чтобы сбить цены на меланж? Чтобы убедить жрецов Разделенного Бога и тлейлаксу, что вы не нуждаетесь в том, что они вам продают? – Она сурово сжала губы. В течение всех тех лет, пока Капитул был спрятан от посторонних глаз, сестры не принимали кораблей Гильдии. Они хранили координаты Капитула в своем сознании. – И вот теперь, когда вам требуется специя, никто не продает ее вам. Никто, кроме нас.
У Мурбеллы были свои секреты. Щедрое расточительство меланжа на Капитуле было спектаклем, блефом. Пока черви давали лишь каплю специи, но Бинэ Гессерит держали рынок, неограниченно продавая специю из своих обильных запасов, делая вид, что это специя, произведенная новорожденными червями пустынного пояса. Со временем пустыни Капитула будут так же богаты меланжем, как и пески Ракиса, но пока обман Ордена сестер был нужен для создания впечатления мощи и огромного богатства.
Со временем возникнут новые источники специи на других планетах. Перед тем как наступила долгая ночь нашествия Досточтимых Матрон, Верховная Мать Одраде наугад разослала по вселенной группы сестер на кораблях-невидимках. Они везли с собой песчаных форелей и инструкции по их разведению и созданию новых пустынных миров. Вероятно, уже сейчас где-то в неведомых далях Вселенной создавались новые Дюны.
– Надо избавиться от уникальности, – говорила Одраде тогда и потом, когда ее голос доносился из глубин другой памяти. – Надо миновать узкое место в продукции специи, и тогда в космосе во множестве мест появятся новые источники меланжа.
Пока же на рынке специи господствовала железная монополия Нового Ордена сестер.
Горус поклонился еще ниже, не поднимая своих молочно-белых глаз.
– Командующая Мать, мы заплатим вам столько, сколько вы пожелаете.
– Значит, вы будете платить своими страданиями. Вы когда-нибудь слышали о наказании Бинэ Гессерит? – Она притворно, холодно вздохнула. – Вам отказано в вашей просьбе. Навигатор Эдрик и администратор Горус, вы можете передать своему Оракулу Времени и вашим товарищам навигаторам, что Гильдия получит больше специи, когда… и