Макс обернулся, и я увидел его другую щеку. Ожог в форме ладони шел от уголка глаза вниз, как вечная пощечина. И не надо быть провидцем, чтобы понять, кто его этим наградил. А еще от Макса исходил такой жар, что даже я почувствовал жажду, несмотря на то что не испытывал недостатка в энергии.
– Хайди? – решил я все-таки начать разговор.
– Хайди, – кивнул тот. – Послушай, я действительно по делу. Хочу, чтобы ты знал одну вещь. Хайди приказала мне убить тебя.
Я дернулся, готовясь защищаться, но Макс не пошевелился. Он выглядел как мертвец – будто смотрел куда-то по другую сторону жизни. Да, Хайди умеет ломать. И надо или прогнуться, или треснуть изнутри, как это произошло с Максом.
– Ты не дослушал. – Он чуть повернул голову. – Она обещала, что будет только моей. Врала, как всегда, но я сделал вид, что поверил. Сначала ходил вокруг вашего дома, следил. А потом понял – не смогу. Ты мне ничего не сделал, да даже если бы сделал… Я не убийца. И не хочу, чтобы кто-то пострадал. Да, мы с тобой не друзья, и я вставлял тебе палки в колеса. Ты мне тоже, но что с того? Я просто люблю ее. Хайди. А она одержима тобой даже сейчас.
– Не понимаю, зачем ты мне все это рассказываешь.
– Чтобы предупредить, – так же тихо продолжил Макс. – Я отказался. Она наградила меня шрамом и выгнала из дома. Думает, прибегу назад, только я не вернусь.
– Ты умрешь.
– Да. И пусть. Главное, ты имей в виду – Хайди может нанять на мое место другого человека. Она поняла, что не доберется до твоей девчонки, а вот твоя вторая ипостась не дает ей покоя. И она считает, что лучше уж тебя убить.
Да уж, то еще откровение. И от кого! От злейшего врага. Врет? Нет, не врет. Макс просто хочет уйти спокойно. Это заметно. Наверное, больно любить вот так, без надежды на взаимность. Так же больно, как и потерять свою любовь.
– Этот парень, который появился рядом с Хайди, Тед… – Макс будто забыл, где находится и с кем говорит, и больше смотрел на кота, чем на меня. – Он странный, знаешь. Смотрит так пристально, ни с кем из наших не общается. И Хайди к нему прислушивается. Это он придумал, как ей пробиться в правительство. Что надо заявить о законах для ай-тере.
Тед? Друг Деи устроил все это? Похоже, она многого о нем не знает. Да и когда они виделись в последний раз? Когда Дее было лет четырнадцать – и вот сейчас.
– А мне-то что с того? – спросил я угрюмо.
– Думаю, его тоже стоит опасаться, – ответил Макс. – Одним словом, будь осторожен, Нэйтон. Это все, о чем я хотел сказать.
– А ты сам? Что будет с тобой?
– Все наконец-то закончится. – Макс грустно улыбнулся. – Хайди не умеет любить. Так что…