Почувствовав, что я пришёл в себя, Тэйни осторожно отстранилась и подошла к столику, на котором стоял кувшин с каким-то питьем. Налив из него в стакан, она поднесла его мне.
— Выпей, тебе нужны силы, нужно спокойствие. Этот отвар укрепит твой дух, сделает сердце твердым как камень, взор острым как лезвие ножа…
Я равнодушно посмотрел на тёмную жидкость, залпом проглотил её, особо не разбирая вкуса. Потом упал на спину, раскинув руки и мрачно уставился в потолок. Среди того разброда и шатания, что царили в моей голове, нужно было создать цельную картину происходящего. Но я понимал, что мне не хватает многих фактов. И разговора с Маргарет не избежать. Как бы я не стремился оберегать её душевный покой, учитывая её положение, она должна разъяснить многое в своём поведении. Почему она промолчала о том, что произошло в тот день — я уже понял. Не хотела она раскрывать все карты, извлекая на белый свет свои грязные секреты. Высокорожденная шпионка, идущая против страны, корону которой так самоуверенно водрузила на свою голову… Её счастье, что она не сумела нанести особого вреда, но… Как быть с моей клятвой, что я дал недавно? Если я узнаю, что ты меня хоть в чем-то обманула… Я бессильно застонал, понимая, что должен изгнать её из Российской империи, но сумею ли изгнать её из своего сердца? И ведь она в тот злополучный день сделала свой выбор — и он был отнюдь не в пользу её родины… Значит, я могу сделать вид, что все прошлое забыто? В любом случае, решение я буду принимать после рождения наследника…
То ли мысли, скачущие по кругу, утомили мой разум, то ли отвар Тэйни подействовал на меня, как снотворное — но я и не заметил, как провалился в тяжелый, полный кошмарных видений сон… Мечась по кровати, я стонал, силясь вырваться из липкой паутины дремоты, но лишь погружался в неё глубже. Ощутив краем сознания успокаивающие прикосновения женского тела, я сумел расслабиться, и кошмар рассеялся, перейдя в целебное забытье…
Очнулся я резко, словно по нажатию кнопки «вкл»… С легким удивлением отметил, что в голове значительно прояснилось, стало легче дышать. И ко мне вернулась способность мыслить здраво. Под моим боком, свернувшись по-кошачьи, устроилась Тэйни… Сначала я решил, что и она задремала, но увидел, что её глаза приоткрыты, и понял, что все это время девушка добросовестно охраняла мой сон. Бережно обняв её, я прошептал:
— Спасибо тебе. Ты совершила чудо, подарив мне ясность мыслей. А теперь мне надо идти.
Она удовлетворенно мурлыкнула что-то и закрыла глаза. Я же поднялся, привёл одежду в порядок и направился к двери. После сегодняшнего знакомства наших зверей, между нами установилась какая-то особая связь. И сейчас Тэйни почувствовала, что мне предстоит серьезный разговор с Марго и лишние свидетели при этом ни к чему. Бросив ещё один взгляд на гибкую фигуру девушки, уютно расположившейся в мягкой постели, я с сожалением покинул её.