Благо, острой необходимости продавать «Шиповник» не было. Дела у Тины шли неплохо: фамилия Боровски — в те времена, когда она начинала бизнес — свою роль отыграла по полной и принесла весьма ощутимые дивиденды.
* * *
— Решать, конечно, вам, мисс Тина, — сказал ей после того, как закончился процесс, старичок-нотариус — единственный оставшийся рядом человек, которому Тина могла довериться. — Но, если помолвка все еще в силе, на вашем месте я бы ею не пренебрегал.
— Видите ли, мистер Баррет… — Тина помедлила. — Я поняла, что не люблю Брайана. И никогда не любила. Помолвку затеял Эндрю, с вполне определенной целью — я вам рассказывала. А сейчас, когда Эндрю больше нет…
Нотариус грустно покивал:
— Понимаю, мисс Тина. Если бы ваше сердце принадлежало молодому Боровски — полагаю, вы могли выйти замуж давным-давно. Но этот парень ведь и не совсем вам противен? Так?
Тина нахмурилась:
— На что вы намекаете?
— На то, мисс Тина, что после смерти мистера Кларка вы остались одна-одинешенька, — вздохнул нотариус. — С кое-каким капиталом на счету — бесспорно, но без малейшего жизненного опыта. Рядом с вами больше нет человека, который смог бы что-то посоветовать, поддержать вас…
— А вы? — перебила Тина — торопливо, чтобы не расплакаться от жалости к себе.
Мистер Баррет грустно улыбнулся.
— Польщен вашим доверием, но, боюсь, в сфере бизнеса — а вы собираетесь открывать свой бизнес, не так ли? — толку от меня немного. Кроме того, мисс Тина, я не вечный. Мне почти восемьдесят. Ради вас постараюсь, конечно, протянуть подольше, но…
— И вы хотите сказать, что Брайан сможет что-то мне советовать? И оказывать поддержку?
— Я хочу сказать, что у Брайана есть отец, — спокойно объяснил мистер Баррет. — Который, насколько знаю, весьма вам благоволит — коль уж сумел отбиться от нападок леди Софии о расторжении помолвки.
Тина обомлела.
— А она… то есть, леди София… настаивала на расторжении?!
— По слухам, да. Боялась оказаться предметом сплетен, которые ходили вокруг смерти мистера Кларка. Леди София — из тех, кто весьма трепетно оберегает репутацию своего семейства… Впрочем, думаю, не мне вам об этом рассказывать.
— Да уж.
Тина почувствовала, что в горле встал ком. Такого удара она не ждала.
— Выпейте воды, мисс, — участливо глядя на нее, посоветовал мистер Баррет.
Встал и отошел к кулеру в углу. Долго наполнял водой бумажный стаканчик — тактично предоставил Тине время на то, чтобы справиться с собой.
Тина, благодарно кивнув, отпила из протянутого стаканчика.
— То есть, получается, — медленно проговорила она, — что леди София собиралась расторгнуть помолвку, а Альфред встал на мою сторону?