В дежурной комнате пятого отделения милиции никого, кроме дежурных, не было, когда дверь широко распахнулась и на пороге появился с вытаращенными от ужаса глазами человек.
— Товарищи! Где начальник отделения? Скорей, скорей… Где начальник? — крикнул он.
Дежурный поднял голову и внимательно посмотрел на посетителя.
— В чем дело, гражданин?
— Мне нужен начальник! Срочно! Понимаете, срочно! Там закрыто… я ходил к нему в кабинет.
— Вы сначала успокойтесь!
— Какое там успокойтесь…
— Тихо, тихо! Успокойтесь, вам говорят… А потом толком расскажите, в чем дело?
— У меня чемодан украли…
— Ну вот… Это другое дело. Теперь понятно, — равнодушно произнес дежурный. — И начальник тут ни при чем.
— Да не простой чемодан…
— Тоже понятно. Сейчас составим протокол…
— Какой там к черту протокол!
— А как же! Оформим, как полагается! — говоря это, дежурный достал бланк протокола. — Где у вас украли чемодан?
— В камере хранения… Да дело не в протоколе. Я же вам говорю, это не простой чемодан… это… это…
Иван Петрович оглянулся и, убедившись, что их никто не слышит, перевесился через барьер.
— Это сама «Принцесса грез»… Не знаете? Адская машина!
— Как вы сказали? Машина? — переспросил дежурный. — А почему адская?
— Она взрывается! Понимаете? Если ее открыть без ключа, она взорвется!
Дежурный нахмурил брови.
— Гражданин! Взрывчатку держать при себе не положено. Вы что… рыбу глушили? Предъявите-ка документы!
От отчаяния у Ивана Петровича опустились руки. Ведь ему казалось, что лейтенант милиции должен понять все с первого слова и немедленно принять меры… Какие именно меры, он, конечно, не знал. Ну, например, объявить тревогу по всей милиции города и, не теряя ни одной секунды, броситься на поиски чемодана.
— Да при чем тут мои документы? Неужели вы такой бестолковый!
— Гражданин, попрошу без выражений!
— Вам говорят, что украдена адская машина! — с возмущением продолжал шептать Иван Петрович. — Бомба! Понимаете? Очень сильная бомба! Она может взорваться в любой момент…
Слово «бомба» подействовало на дежурного, и он встал из-за стола, оказавшись на одном уровне с Прохоровым.
— Бомба, говорите? — таким же шепотом спросил он.
— Ну да! Бомба… очень сильная.
— В вашем чемодане?
— Ну да!
— А зачем вам бомба?
— Да не мне! Ну что вы глупости спрашиваете! Послушайте, товарищ милиционер, позвоните по телефону полковнику Угрюмову… вдруг он еще не ушел… или там скажут, где его искать…
Услышав номер органов госбезопасности, дежурный быстро ушел в телефонную будку, и даже не закрыл за собой дверь. Иван Петрович видел, как он набрал номер, а через несколько секунд заговорил.