Спугнув своей палкой суматошно и заполошенно шумно сорвавшуюся с места блеклую птицу, размером чуть покрупнее голубя, Элен буквально тут же обнаружила яйца в гнезде, непредусмотрительно спрятавшемся в кустах не слишком глубоко. Голод еще не тревожил никого из присутствующих и они не стали разорять гнездо глупой птицы.
— Видишь? — через пару десятков шагов вновь остановившись, спросил Виктор у брюнетки, словно приклеившейся к его плечу.
— Что это?
Ева догнала спутников и поглядела на то, что показывал мужчина.
Судя по всему, глубокие борозды на гладкой коре дерева были ничем иным, как следами длинных и широких, крупных когтей. Высоко — даже выше уровня глаз Евы.
Внизу же, под деревом — отпечатались оттиски больших лап. Гораздо шире её ладоней!
По коже и вдоль спины пробежал ознобистый холодок. Девушке захотелось поскорее вернуться обратно на плато. Может быть этот зверь сейчас уже подбирается к ним в густой тени зарослей!?
Кто это? Тигр? Леопард? Медведь? Какие звери водятся в лесах этого мира?
На их планете тигры и медведи остались далеко в прошлом. Наверное вне купола — они все уже много лет как погибли. И лишь несколько экземпляров в «зооблоках» при образовательных заведениях, служили для развлечения зевак и обучения детей.
— Все. Достаточно на первый раз. Идем обратно. — обрадовав Еву, принял решение их спутник и разворачиваясь в обратный путь, продолжил, — Какие-то выводы делать пока рано. Мы не огляделись толком даже на полмили. Но по крайней мере вблизи от того места куда нас закинуло, я пока не увидел абсолютно никаких следов человеческой деятельности. Ни натоптанных тропинок, ни срубленных веток или деревьев. Ни следов костров. Ни каких-либо отходов — неизбежных спутников человека. На воде, в пределах видимости — также не заметно никаких плавсредств. В общем, вопрос о том, имеются ли вообще, разумные и человекоподобные в этом мире — для нас пока так и остается открытым. — похоже сейчас Виктор говорил не с девушками, а просто размышлял вслух…
— И еще: где-то должны быть собаки — если они выжили, конечно. — теперь уж вовсе непонятно кому и совершенно невпопад сказал мужчина.
Ева хотела спросить его, что означает последняя фраза, но то, что совсем недавно не удалось пауку — вполне получилось у какой-то колючки. Неожиданно больно наколов об неё ногу, девушка все-таки пискнула, привлекая к себе внимание спутников:
— Ой! Черт! — одернув ногу как от огня, она вытерла выступившую слезинку.
К счастью — шипастая колючка не впилась занозой в Евину стопу, а ограничилась лишь одним, хоть и глубоким, болезненным укусом.