— Это в нашу что ли? Которая недалеко отсюда?
— Да, верно.
— Значит, они там! Те, кто забрал у меня Макса…
— Дослушайте, — Кате было тяжело обо всем этом говорить. Она помнила, что всего рассказывать было нельзя. Кто знает, что может случиться. Эта компания отправляет людей в другой мир! Они точно способны избавиться от болтливой девчонки. — Там мне сказали, что я смогу увидеться с Максом. Смогу… встретиться с ним… но только я.
— Вот же! Что за бред?! Я его мать! А ты… — замолчав, Роза пришла в себя, взяв Катю за руку. — Прости, что-то я совсем с катушек слетела.
— Я вас понимаю, тетя Роза. Простите меня.
— Ну… ну хорошо! Тогда… тогда передай ему что-нибудь…
— Думаю, вряд ли я смогу взять с собой хоть что-то.
— Тогда расскажи, что здесь, да как! Скажи, что я люблю его! Что я всегда буду ждать его!
— Конечно. Обязательно. Хотя, я уверена, он и так все это знает.
— Боже… Катя… спасибо тебе…
— За что вы меня благодарите?
— Если бы не ты… я бы так и думала, что Макс пропал. Что его похитили, или чего хуже! Но ты подарила мне надежду! Прошу, вернись вместе с ним!
Проглотив застрявший в горле ком, девушка кое-как вытянула из себя улыбку, из последних сил сдерживая слезы, подступившие и готовые вырваться.
— Обязательно… мы вернемся вместе…
— И как? Как ты отправишься? За тобой приедут? Или, может…
— Не совсем. Я и сама пока не знаю, — продолжала она подбирать слова, стараясь не запутаться в собственной лжи «во благо».
— Прошу, останься сегодня у меня!
— Тетя Роза…
— Просто… я так хотя бы буду знать, куда и с кем ты отправилась!
— Ладно, я останусь.
«Вас удивит мое отправление», — попыталась Катя пошутить хотя бы в собственных мыслях. Возможно, ей сейчас был необходим юмор, хоть и черный. Сдерживать поток горьких слез становилось все труднее.
— Давай я тебя покормлю! Точно! Я приготовила замечательный пирог! С яблоками! Ты ведь любишь мои пироги?
— С радостью съем кусочек. Но только один. Я же… слежу за собой…
— Конечно-конечно. Соседи говорят, ты каждый день по улице пробегаешь. Пробежка, это хорошо.
«Возможно, это мне и вправду теперь пригодится», — продолжала девушка острить, отгоняя внутреннюю истерику.
— Я отойду в уборную, тетя.
— Конечно. Налью пока тебе чаек. Пирог отрежу.
— Спасибо.
Спрятавшись в ванной комнате, Катя все же не сдержалась. Она опустилась на пол, закрыв лицо руками. Слезы хлынули мощным потоком. Смешавшись с тушью и кремом для лица, на окровавленные губы девушки попал омерзительный вкус дешевой китайской косметики с нотками солености. Умывшись и приведя себя в порядок, Катя взглянула в зеркало. В голову пришла мысль — а вдруг она отправится в тот мир в своем наряде?! Длинное узковатое платье точно не подходит для такого путешествия. Хотя, кто знает, что ее там ждет. Надо бы переодеться…