— То есть, Акация спасла тебя, убив?
— Верно. Но Эрика… я не смог… спасти ее…
Макс сжал кулаки. Дрожь прошла по всему телу, отчего руки чуть ли не ходуном ходили. Катя заметила это и взяла парня за руку, улыбнувшись.
— Эрика была бы счастлива, что ты вернулся.
— Да. Нужно думать так. И все же… мне ее не хватает…
— Нам всем будет ее не хватать. Да, я знала Эрику совсем недавно, но она понравилась мне. Она была хорошей девушкой.
— Это точно, — улыбнулся Новиков. К слову…
В это мгновение в комнату вбежала маленькая девочка. Она с разбегу залетела на Макса, обнимая его.
— Папочка! Пошли поиграем!
— Подожди, Юкина, я разговариваю с Катей.
— Катя? Тетя Катя! — хихикнула девочка, протянув ей руку. — Я ждала, пока ты проснешься, тетя Катя!
— Какая милая девочка, — сдержала смех Смолина. Если хочешь рассказать мне о своей жизни в этом мире, начни, пожалуйста, с нее.
— Ну, я выкупил Юкину на черном рынке, и с тех пор она зовет меня папочкой, — погладил парень девочку по голове, которая, в свою очередь, мило устроилась на его коленях. — Ну а затем выяснилось, что она — мой меч. Артефакт бога тьмы. Меч тьмы.
— Интересное совпадение.
— Я и сам был удивлен. Ну, если бы не эта энергичная девочка, то я бы уже был мертв, — усмехнулся Макс. — Она не раз спасала мою жизнь, и я за это очень благодарен Юкине.
— А Руби? — надулась Катя. Пускай она и восстанавливалась, да и не видела Макса давно, но девушка оставалась девушкой. Да и чувства ее никуда не делись. Вот только…
— Руби…
— Я здесь, — вмешалась сама кошка, наконец, показавшись. Пододвинув свободный стул, она села рядом, хитро лыбясь.
— И давно? — вздохнул Новиков.
— Давненько.
— Ты не меняешься…
— Итак, — перебила их Катя.
— Она…
— Я его женщина, — хмыкнула Руби, задрав носик.
— Значит, это правда, — вздохнула Смолина. Что-то внутри нее явно умерло.
— Прости, — вздохнул Макс. — Давно пора раскрыть все карты. Я… я любил тебя, Катя.
— Лю… бил… — девушка покраснела, залившись краской.
— Да. Я не успел тебе сказать об этом. Хотел признаться как раз в тот вечер, когда меня затянуло… сюда…
— Я… продолжай…
— Я встретил Руби после того, как попал сюда. Точнее, перед этим я случайно уничтожил армии севера и востока, — нервно засмеялся Макс, почесывая затылок. — А затем еще и неделю провалялся в какой-то пещерке, восстанавливаясь. А затем добрался до города «Клейт», где и встретил Руби. Спас ее от двух наглых стражей. Много всего было, всего сразу и не расскажешь.
— У меня много времени.
— Ну, раз так…
Следующий час, может, немного больше, парень рассказывал Кате о том, что с ним происходило, и какие трудности пришлось пережить в новом для него месте. Постоянные сражения, смертельные раны, первое использование того самого параметра и все остальное. Руби моментами вставляла свое слово, но старалась не мешать Максу в его истории. Она давно заметила, что Катя не ровно дышит к этому парню. Конечно, было ощущение, будто бы она здесь лишняя. Но, являясь некоматой, Руби была дикой собственницей, и своего Макса ни с кем делить не собиралась!