А ведь ничто не предвещало беды, когда Оксане, сидевшей в баре сочинской гостиницы, позвонил из Южнограда Виктор Антонович Свиридов. Она прилетела на три дня — немного отдохнуть, подышать морским целебным воздухом, побродить на широкой набережной. Был вечер пятницы, в субботу Оксана возвращалась домой, а ее будущий муж должен был лететь в воскресенье в Санкт-Петербург, на международную конференцию по античной культуре Причерноморья и Балканского полуострова.
Свиридов взволнованно сообщил, что ему совершенно случайно достался уникальный документ, дневник участника археологической экспедиции знаменитого профессора Салтыкова и его коллег, что те раскопали курган, предположительно киммерийский, с захоронением, с древними сокровищами. Название соседнего хутора не названо, но он расположен рядом с оврагом, где-то рядом с Южноградом, не далее десяти — пятнадцати километров, а курган местные называли Половецким. Свиридов попросил ее заехать в понедельник в коттедж, забрать на письменном столе серую тетрадь с записями поручика Стрельцова и в течение недели поездить на джипе по окрестностям города, поискать похожий по описанию холм, пока он будет находиться в Питере. Но, прилетев утренним рейсом, Оксана решила сразу же направиться в дачный поселок, чтобы с рассветом в понедельник начать поиски. Виктор Антонович был очень рад ее неожиданному приезду, они вместе позавтракали, Оксана положила тетрадь в сумку и в полдень отправилась к себе на Лермонтовскую.
Дневник она читала до самой ночи, как захватывающий детектив. А в воскресенье снова позвонил Свиридов. Он получил электронное письмо от академика Чумакова, тот извещал, что заболел и не сможет выступить на конференции, а Виктор Антонович именно ради его доклада принял решение в ней участвовать, поэтому сдал авиабилет. Они с Оксаной договорились в понедельник ехать вместе, она добралась до поселка к девяти часам, но там стояли полицейские автомобили и в коттедже проводились следственные действия. Новости об ограблении и убийстве профессора казались невероятными, в них не хотелось верить, но это была страшная правда. Несколько дней Оксана приходила в себя, на допросе она рассказала все, что знала. Оперативники на историю с серой тетрадью не обратили особого внимания, они больше всего интересовались тем, не хранил ли Свиридов в коттедже ценные находки с собственных прошлых экспедиций. После похорон девушка твердо решила найти киммерийский курган — в память об учителе и любимом человеке. Тетрадь с планом раскопа лежала в ее автомобиле и ждала своего часа. Но тут Оксану похитили…