— Знаю, — уныло отозвался он. — Казнь.
Тяжело вздохнул и сокрушенно произнёс:
— Но кто же так казнит? Ни чувства стиля, ни достойного обоснования, ни красоты подхода — смешно сказать они петли из пеньковой веревки даже не смазали. Пришлось прервать этот позор на самой патетичной ноте.
— Сумасшедший — сразу догадалась я. Лечебница умалишенных находилась под патронажем декана целительского факультета, возможно бывшие рабы добрались и до него. Я ещё раз внимательно оглядела незнакомца — замшевые сапоги в пыли и нуждаются в чистке, чёрные брюки на удивление совершенно чистые, как и чёрная шёлковая рубашка. Более на незнакомце не было ничего — что отнюдь не являлось проявлением благоразумия в достаточно промозглое и холодное утро. А ещё он сидел, привалившись спиной к холодной стене.
— Знаете, вам лучше подняться, — встревоженно посоветовала я.
Мужчина пьяно взглянул на меня, хлебнул ещё вина и поинтересовался:
— Зачем?
Вновь нервно оглядевшись, я подумала, что самое правильное в моей ситуации — уйти не оглядываясь, но мне как целителю подобное было бы непростительно.
— Вы простудитесь, — неуверенно пояснила.
— И? — лениво вопросил мужчина.
— И заболеете, — продолжила я.
— И?
Мне показалось, что ему совершенно всё равно, даже если я пригрожу смертью. Но именно это и являлось последним доводом:
— И вы можете умереть.
— И? — самым безучастным тоном произнёс он.
Потом вдруг горько усмехнулся, и вновь хлебнув вина, сказал:
— Посмотри на меня, девочка, и скажи честно — я похож на того, кто жаждет продолжения танца в объятиях жизни?
Его синие глаза показались совершенно безжизненными. Абсолютно. А вдруг он тоже маг и этой страшной ночью потерял кого-то из близких? И преисполнившись сочувствием, я подошла, присела перед ним, осторожно взяла его свободную от бутылки руку в обе ладони и тихо спросила:
— Вы маг?
Незнакомец вскинул бровь, недоуменно на меня взглянул и выдал:
— Упаси Бездна, — я оторопела, а он продолжил. — С утра был магистром, до мага ещё не допился. Впрочем, учитывая заданный темп…
И он как-то невесело усмехнулся. Значит магистр. Магистр чего? Все семь членов Ковена были уничтожены проклятым лордом Рианом Тьером, а более магистров в Третьем королевстве не осталось — это высшее достижение для мага, последняя ступень после архимага. Нет, похоже, действительно сумасшедший.
— Идёмте, — поднявшись, осторожно потянула за собой. — Вам помогут.
— Мне? — он вдруг обхватил за запястье, и вмиг я оказалась сидящей на его коленях. А мужчина, обняв, уткнулся в моё плечо и тихо простонал: — Мне никто не поможет, девочка.