— Папусечка! — продолжала представление Ликаси.
— Отец, — хмуро поправил пожиратель, бросив взгляд на лорда-директора.
Эллохар не вмешивался, находясь мысленно весьма и весьма далеко.
— А где мои куколки? — капризно поинтересовалась гномочка. Раздражённый лорд Микхар не подумав бросил:
— Вон там, — и указал на телохранителя.
В следующее мгновение иллюзия спала, маленькая пожирательница в чёрном форменном костюме и со всего одним кудрявым хвостиком на макушке стремительно повернулась, смерила алчным алым взглядом несчастного Дайша, и плотоядно облизнувшись, вопросила:
— Лорд-директор, а я правда могу взять его себе?
Хмыкнув, Эллохар напомнил:
— Адептка, до лабораторных работ по препарированию трупов тебе ещё четыре года учиться.
— Да, — жадно разглядывая пожирателя, выдохнула гномочка. — Но вы даже не представляете, сколько мне за него… эээ… в смысле ничего, пусть пока у меня поживёт.
Магистр Смерти с усмешкой взглянул на вернувшего самообладание лорда Микхара, уже куда с большим интересом разглядывающего дочь.
— Бесстрашная, — через мгновение произнёс глава клана.
— Это не единственное достоинство, — заметил магистр. — Ликаси.
Пожирательница, у которой на лице имелось самое что ни на есть гномское выражение, а в глазах отражался алчный блеск уже подсчитанной прибыли, нехотя повернулась к директору.
— Твой отец, — Эллохар указал на лорда. — Каникулы проведёшь у папочки, — девочка скривилась и магистр добавил: — Энхеро кашенас къэте.
Что означало на языке морской нежити: «Не усердствуй с финансовыми махинациями». Гномочка весело подмигнула лорду директору и с улыбкой обернулась к отцу.
— Тараг, — позвал принц Хаоса, поднимаясь.
Дух возник посреди комнаты огромным мохнатым пауком, чёрным и призрачным. Ликаси взвизгнула и вмиг оказалась за спиной магистра Смерти, к заметной досаде родного отца.
— Смешно, да, — хмуро произнёс лорд Эллохар, вытаскивая за ухо собственную адептку и зло глядя на духа.
— Прошу прощения, — пробормотал Тараг, но даже паучья морда выражала полное отсутствие раскаяния.
— А вот это уже любопытно, — протянул магистр.
Гномочка опустила глазки, Тараг поспешил вернуть себе прежнюю форму, лорд-директор интуитивно ощутил заговор, а заговоры принц Хаоса уважал.
— Тараг, сопроводи адептку Ойоко и лорда Микхара в четвёртую гостиную, им есть о чём побеседовать… минут десять. После проводи уважаемых гостей целыми, невредимыми и с адекватным количеством частей тела, то есть без потерь.
Телохранитель главы клана Поглощающих Жизнь, тихо, но отчётливо начал молиться Тьме Изначальной, уже не веря в благоприятный исход дела. Собственно именно молитва и привлекла к нему внимание юной пожирательницы: