— Ещё был лорд Алсэр, но вроде как я слышал, он уже даже вставать начал, так что выживет.
— А чего он хотел? — устало спросил магистр.
Призрачная змея высунулась из стены, и, пришёпетывая, ответила:
— Так-с… по кабакам-с преддагал-с, в Приграничье-с, где ещё водятся такие с волосами цвета спелой вишни…
— Да? — переспросил Эллохар. — И что, говоришь, он после такого выжил?
— Так тёмный же-с.
— Логично, — магистр тяжело вздохнул.
Дух умчался выполнять поручение, оставив магистра Смерти наедине с безрадостными мыслями. Некоторое время Эллохар сгорбившись сидел за столом, затем открыл текущую документацию, просмотрел отчёты преподавателей и собственные к ним замечания, которые безукоризненно писал и в состоянии крайнего подпития. Отвлёкся лишь когда в кабинете вновь возник Тараг, сообщивший:
— Лорд Микхар и его телохранитель покинули территорию школы Искусства Смерти.
— Это радует, — не поднимая головы, произнёс директор. — А не радует другой момент.
— У заклинания трезвости паршивый побочный эффект, помню, — своеобразно посочувствовал дух.
— Не применял, — холодно ответил Эллохар.
— О… — шокированно выдохнул возрождённый дух.
— Так, — магистр направил на Тарага пристальный взгляд. — Что это за история с адепткой Ойоко?
Несмотря на крайнее желание увильнуть от темы, дух не смел лгать хозяину, а потому слова будто вырывались из него:
— Адептка покидала территорию школы…
— Невозможно, — отрезал лорд-директор, самолично зачаровавший стены.
— Я тоже так думал, — буркнул Тараг.
Задумчивый взгляд магистр и ледяное:
— Покажи.
Призрачная голубая дымка растеклась зависшей в воздухе лужицей, истаяла дымкой, и в тумане появилось изображение третьего полигона школы, прилегающего к забору: Тихо дремлют ядовитые насекомые, лениво шевелятся плотоядные растения, прикорнул шипастый змей… маленькая гномочка ядовито прошипела возрождённому духу: «Хорош хранитель, не сумел остановить даже первокурсницу. Если магистр только узнает об этом, тебе конец, Тараг, лорд-директор не терпит слабаков и ошибок не прощает, ты вылетишь с должности!».
Принц Хаоса откинулся на спинку высокого кресла, сложил руки на груди, внимательно посмотрел на возрождённого. Дух заметно нервничал, призрачная ткань его тела будто колебалась на ветру, сила едва ощущалась.
— Вы молчите, — запинаясь заметил Тараг.
— А каких слов ты ждёшь? — поинтересовался магистр.
Сникнув окончательно, дух прошептал:
— Она права… я не засёк. Слабак. Да.
— Дурак скорее, — лениво протянул Эллохар.
— Дурак, — покорно согласился возрождённый.
Усмехнувшись, магистр Смерти иронично продолжил: