Вернулись мы в комнату, когда Байков уже видел третий сон. Наших же сил хватило лишь на то, чтобы раздеться и рухнуть в свои кровати. Казалось, только глаза закрыл — и бах, уже утро. Я пошевелил рукой и чуть не застонал от боли. Все мышцы одеревенели. Судя по звукам, внизу что-то подобное испытывал Рамиль.
Наскоро умывшись — все же после душа стало хоть не намного, но лучше, — мы отправились завтракать. Напрасно я думал, что вечерняя разгрузка улучшит отношения с домовыми. Ведь получается, мы с Рамиком выполняли их работу. Но пересоленную геркулесовую кашу можно было рассматривать как отрицательный ответ.
— Блин, Макс, пожалуйся Козловичу, — предложил Рамиль. — Эти домовые совсем офигели.
— И что я скажу? Что у меня конфликт с домовым из-за банника? Только-только со всеми проблемами разобрались.
— Тогда наслаждайся соленой кашей, — пожал плечами Рамик.
Мишка же вместо тысячи слов протянул тарелку своей каши. Кто бы думал, что простая овсянка с умеренным количеством соли может быть такой вкусной?
Занятия тянулись бесконечно долго. На заклиналке оказалось, что мы начали проходить Сияние. Вот, что называется, надо чаще появляться на уроках. Заклинание несложное, как и всё, что изучалось на первом курсе. Применялось в основном с целью привлечения внимания или, напротив, чтобы кратковременно ослепить потенциального врага.
— Максим, тут ничего сложного. Энергия должна пройти от головы до ног, а потом вернуться в вытянутую руку, смотри.
Пальцы Натальи Владимировны грациозно взметнулись над столом, и их охватил свет. Не сказать чтобы яркий, но прищуриться пришлось. Сияние продержалось не больше пяти секунд, после чего погасло. Настал мой черед.
Я сосредоточился, вытянул руку, но ничего не происходило. Что интересно, пока никто не смеялся. Высокородные засунули свои языки поглубже, хотя на довольном лице Куракина читалось превосходство. И именно это подстегнуло меня хлеще крепкого слова. Внутри поднялась волна злости, растекающаяся по всему телу. Якут говорил, что это мой инструмент. Пусть и несовершенный, однако он работал. И еще как.
В своей высшей точке свет становится неотличим от тьмы. Эту, наверное, глубокую и вместе с тем простую истину я понял, когда все исчезло. Стол, стулья, одноклассники, Наталья Владимировна. Остался ее голос, зовущий издали:
— Максим, довольно, хватит.
Я бы и рад был закончить, но сила продолжала вытекать из меня, с каждой новой секундой все быстрее. И это оказалось страшно. Я не хотел стать, как дядя Ваня, хоть тот и был неплохим мужиком. Но опустошиться — не мой вариант. Я стал быстро перебирать в голове все, за что мог хоть как-то зацепиться. И перед глазами встали те самые столбики из камней. Десять штук. Каждый будто обозначал шкалу прогресса, как в обычных видеоиграх. И мне вдруг удалось переложить это все на собственную силу. Я словно положил трафарет на лист бумаги.