Когда мы вернулись во флигель, там царило оживление. Да, до отбоя еще оставалось полчаса, но обычно к этому времени все уже заканчивали с делами и разбредались по комнатам. Козлович хоть и не был так суров, как Якут, но боялись его гнева не меньше. А тут множество разбросанных по полу листков, мечущиеся одноклассники, хихикающие девчонки. Будто с ума все посходили.
— Макс, Рамиль, смотрите что! — кинулся к нам Мишка, как только мы вошли. В руках он держал бумаг, точно такую же, как и валяющиеся в коридоре.
— «В конце декабря, после окончания экзаменов и перед наступлением каникул, объявляется Белый бал», — успел прочитать я прежде, чем Рамиль выхватил листок. — Это что значит?
— Белый бал — традиционный терновский праздник, — стал рассказывать Байков. — Когда девчонки приглашают пацанов. В конце года будет Черный бал. Там уже все наоборот.
— И че делать? — заинтересованно спросил Рамиль.
— Ждать, — пожал плечами Димон, — и надеяться, что тебя кто-нибудь пригласит.
— А если нет?
— То друг с дружкой плясать будете, — скрипуче засмеялся откуда-то Потапыч, но так и не вылез.
— Подумаешь, — ответил я. — Было бы из-за чего переживать. На крайняк хоть поедим. Праздник же подразумевает какой-нибудь праздничный стол?
Однако именно в этот момент судьба уже летела ко мне со скоростью маленького, но очень ответственного домового. И стоило повесить вопрос в воздухе, как тот появился в комнате. Потапыч при этом издал возмущенно-цокающий звук, хотя из своего укрытия не вылез. А Петр гневно посмотрел в угол комнаты, но вскоре перевел взгляд на меня и сразу смягчился:
— Максим Олегович, стало быть, дело к тебе есть. Нам тут письма начали приходить до адресатов. Мы вроде как по шкафам должны их раскладывать. Только я решил тебе лично в руки отдать, а то у вас тут водится всякая нечистая сила. Пропадут еще.
— Сам дурак, — тут же отозвался Потапыч.
— Из двух стоящих я только одного дурака вижу, — не остался в долгу Петр. — Так вот, стало быть, это тебе.
Он протянул мне три разных конверта, два из которых были скреплены сургучом. Один с большой печатью, другой с крохотной, третий и вовсе оказался открыт. Однако содержание всех было одинаковым. Почти одинаковым.
«Уважаемая госпожа Терлецкая Светлана Игоревна приглашает на Белый бал ученика первого курса Кузнецова Максима…»
«Ведьма ковена Серебряный круг Зыбунина Екатерина приглашает на Белый бал мага Кузнецова Максима…»
«Тихонова Виктория приглашает на Белый бал Кузнецова Максима...»
— Это че такое? — отобрал письма Рамиль. — Фига, тебя сразу три девчонки пригласили? И Терлецкая? Вот ты, конечно… — он замолчал, подбирая слова и все-таки выплюнул: — Везунчик.