Порабощённые демоном люди постепенно приходили в себя. Пустота в глазах сменялась растерянностью и недоумением. Квимпольцы озадаченно переглядывались, пытаясь понять, что с ними только что произошло.
Врааль, выкинув странную смерть Изабеллы из головы, перенёсся на площадь и приблизился к лужице гноя и щепок, оставшейся после Кровавого Корня.
— Первая Раса создала таких, как ты, для терраформирования территорий и засеивания их растительными формами жизни, — произнёс жрец. — Но ты, похоже, слетел с катушек и возомнил себя демоном… В любом случае, я заберу твоё энергетическое ядро.
Очередной взмах посохом — и в руке Врааля появилось небольшое золотое яблочко.
— Держите, мессир, — он бросил плод Парацельсу. — Недостающая деталь вашего заклинания.
Парацельс, слишком ослабленный после битвы, молча поймал яблоко. Не отводя пристального взгляда от жреца, Парацельс быстро сгрыз плод вместе с веточкой и косточками.
— Чего ты хочешь, жрец? — спросил он. — И где вампироэльф?
— Вампироэльф мёртв, — произнёс Врааль, продемонстрировав архимагу посох с пылающим потрескавшимся кристаллом. — Я сжёг его тело и душу, чтобы остановить время. Даже ему после такого не возродиться…
Парацельс стиснул кулаки, с ненавистью глядя на жреца.
Алёна в этот момент бежала в их сторону по мостовой. Девушка кое-как спустилась с крыши, но всё ещё находилась слишком далеко, чтобы успеть.
— Вы не в том положении, чтобы мне мстить, — произнёс Врааль. — Однако… я всё же дам вам этот шанс.
— Что? — Парацельс не поверил своим ушам.
— Примените своё чудесное заклинание на меня, — любезно произнёс жрец. — Которым вы превратили Геренда в эльфийку.
— Зачем тебе это?
— Ну-у-у, — хмыкнул жрец. — Надо.
Парацельс медлил. Что-то ему совсем не нравилось происходящее. Волшебник был более чем уверен, что его заклинание сделает с Враалем нечто не очень хорошее. Но почему тогда жрец просит об этом?
Вид, что Парацельс колеблется, Врааль стянул с себя капюшон. Парацельс увидел, что примерно половина лица и головы жреца представляет собой… мерзкую зелёную субстанцию! Она шевелилась и иногда выпускала маленькие отростки, похожие на щупальца.
Только сейчас Парацельс ощутил слабый запах клубники, исходящий от жреца.
— Чтобы выжить, мне пришлось частично перестроить свой организм, превратиться в некое подобие Зелёной Слизи, — печально произнёс жрец. Он также показал Парацельсу треснувший кристалл, уже почти развалившийся на части. — Мне осталось совсем недолго. Я лишь тень своего оригинала… Истинного жреца Врааля. Я не хочу так жить… жить подобным существом. Я согласен превратиться в кого угодно — хоть в женщину, хоть в вампира… лишь бы выжить и не быть столь отвратительной тварью… А возможно и стать наконец самостоятельной независимой личностью. А больше мне ничего и не нужно…