Влада щёлкнула пальцами, и невидимые путы спали с Ииртиха и Акабоса. Охитники за архимагом поднялись на ноги… лишь для того, чтобы через секунду рухнуть на колени.
— Повелитель!
— Что, «повелитель»? Почему вы потревожили леди Владиславу, и почему я до сих пор не вижу архимага Парацельсофарингейта связанным? Советую поторопиться с объяснениями, а то мне как раз не хватает двух человек для завтрашнего жертвоприношения, — Врааль задумчиво провёл языком по окровавленному кончику ножа, не сводя жуткого взгляда с еретиков.
— Повелитель! — воскликнул Ииртих. — Как вы и приказывали, мы выследили архимага! Но он оказался намного сильнее, чем ожидалось! Он одним лишь своим дьявольским перега… дыханием расправился с тмертвяками-тюремщиками Акабоса!
— Что за жалкие оправдания? — скривился Врааль. — Парацельс — старый выживший из ума хрыч, пускай и очень сильный! Или ты хочешь сказать, что слухи о его Величии и Гениальности — правда?
— Повелитель, я говорю лишь то, что видел! Мы очень недооценили архимага! Очень!
— Да я тебя! — Врааль замахнулся ножом. Ииртих вскрикнул и закрыл голову руками.
— Стойте! — воскликнула Влада. — Врааль, не спешите!
— Почему? Я покараю эту жалкую бесполезную тварь! — лютовал Врааль. Неудачи последних дней сильно вывели его из себя. — Пусть не надеется, что меня остановит расстояние!
— Во-первых, он не врёт. Архимаг действительно не так прост, как кажется, и слухи о нём во многом правдивы. Во-вторых, в этой комнате новые обои и я не хочу, чтобы вы их запачкали… чем-нибудь красным. Оно плохо гармонирует с золотым.
— Правда? — Врааль замер, так и не опустив руку с ножом.
— Ну сами представьте — красное и золотое… на мой взгляд, слишком банально и вульгарно…
— Нет, я про архимага.
— А-а-а… да, всё так и есть. Можете мне верить — как-никак я его бывшая жена. Парацельс иногда может казаться простаком… но иногда он проявляет смекалку и сообразительность, не свойственную иным мудрецам.
— Что ж… — жрец разочарованно вздохнул. — В таком случае, виноват скорее я, чем мои помощники.
— Значит, наказания не будет? — обрадовался Акабос.
— Будет, — улыбнулся Врааль. — Будет обязательно, это традиция. Но себя я наказать не могу, поэтому придётся проучить вас, неудачники… Леди Влада! Говорите, они замаскировались под ваших служанок?
— Именно, — подтвердила леди.
— Пусть побудут ими ещё немного! — жрец взмахнул рукой. Ииртих и Акабос, на секунду утонув в ярких вспышках, снова превратились в служанок, в образе которых мыли Геренда!
— Повелитель, не-е-ет… — они в ужасе уставились друг на друга.