— Зелёная Слизь! — закричал Геренд, сложив, наконец, два и два.
— Ты помнишь моё имя? — обрадовалось существо. — Ой, Ге-е-е-еренд… к сожалению, я не могу ответить тебя взаимностью… меня в твоём теле остались лишь жалкие крохи… а основное тело томиться у леди-инквизитора в плену… скоро и эти крохи исчезнут, будучи растворены твоим телом…
— Что ты делаешь в моём сне? — спросил вампир. — Какая ещё опасность мне угрожает?
— Что я делаю, что я делаю… Я же говорила, наши тела теперь едины, любовь моя! И сны нам сняться общие!
От такого ответа Геренд малость ошалел.
— Так кто там меня убить-то хочет? — выдавил он. — Может, тогда разбудишь меня?
— Прости, я ничего уже не могу поделать. Дело в том, что тебя уже убили, Геренд… Прямо сейчас твоя голова катиться по полу, орошая его кровью…
— Что-о-о-о?
— К счастью, я знаю, как тебе помочь… я вновь разбужу ту злую силу, дремлющую в тебе… Страдания пробудятся и снова спасут твою жизнь, любовь моя…
— Подожди, может, не надо… Лучше Парца разбудить, он же умеет воскрешать недавно умерших людей…
Но Слизь не желала ничего слушать…
Хор глазами ожившей тени озадаченно смотрел на фонтан зелёной крови, бьющей из разрезанной шеи Геренда. Зелёной крови! Сначала она была алой, как и положено, а теперь почему-то резко сменила палитру. У всех живых существ она красная, даже у эльфов, несмотря на весь их пафос. Может быть, это побочный эффект заклинания, которым предатель сменил пол?
Но почему Геренд до сих пор не проснулся? Почему он лежит на полу постели как ни в чём не бывало, почему его отрубленная голова мило так посапывает?
Только сейчас Хор заметил, что голову с телом соединяло нечто вроде пуповины в виде чёрной субстанции, пульсирующей, словно вена. Зелёный фонтан из обрубка шеи внезапно опал, словно некто повернул невидимый кран. Пуповина конвульсивно сократилась несколько раз и притянула голову к телу. Рана срослась сама собой, а кровь — или что это была за жидкость? — впиталась обратно в Геренда прямо сквозь одежду.
Вампир, снова целый и невредмый, продолжал мелодично посапывать, словно не ему только что перерезали горло и отделили голову. Грудь всё так же высоко вздымалась, натянувшие ткань соски нагло смотрели прямо на тень.
Лезвие ножа само по себе удлинилось в несколько раз — теперь это был почти меч. Схватив вампира за волосы, тень рывком приподняла его и от души рубанула по шее.
Голова Геренда снова отделилась от плеч. В этот раз — полностью и бесповоротно. Чёрная пуповина не появилась.
— Отвали… зелёная хрень… — беззвучно произнесла голова, так и не выйдя из объятий Морфея (а, может, и чьих-то других, зелёных и склизских). Из обрубка шеи со стороны головы высунулись зелёные и чёрные щупальца и начали деловито обвивать тень за руку.