— Я горжусь тобой.
Я крепко обняла его.
— Я тоже горжусь собой.
Мы молчали несколько минут, пока Алек не заговорил.
— Знаешь, что ты теперь должна сделать?
— Что?
— Простить Мику и Джейсона.
Что?
Я отстранилась от него.
— Почему?
— Знаю, это кажется безумием, но ты только что примирилась с собой и освободилась от своей матери. Пришло время сделать то же самое с Микой и Джейсоном. Ты не должна любить их или вовлекать в свою жизнь, но тебе стоит их простить.
Мои глаза округлились.
— Ты хочешь, чтобы я простила его за то, что он так со мной поступил, а ее — за то, что все мою жизнь она относилась ко мне, как к грязи?
Алек кивнул.
— Да, хочу. Я забочусь о тебе, Кила, и не хочу, чтобы ты жила с ненавистью в сердце. Они не обязаны тебе нравиться, но тебе следует их простить.
Я почувствовала, как на глаза навернулись слезы.
— Но почему? Почему я просто не могу и дальше их ненавидеть?
Алек шагнул вперед и обнял меня.
— Держать обиду — это как пить яд. Он будет съедать тебя, пока полностью не поглотит.
Я нахмурилась.
— Слабые люди мстят, сильные — прощают, а умные — игнорируют. Какая ты? — спросил меня Алек.
На мгновение я задумалась об этом, а затем ответила:
— И то и другое. Я сильная и умная, но иногда у меня бывают и моменты слабости.
— Ты знаешь, кем это делает тебя?
Я покачала головой.
Алек улыбнулся.
— Это делает тебя человеком, котенок.
Я обдумала то, что он сказал; это заняло у меня несколько минут, но, в конце концов, я кивнула. Он прав.
Закрыв глаза, я задумалась о Мике и Джейсоне. Я подумала о том, как ужасно она относилась ко мне всю мою жизнь, и как жесток был Джейсон. Хотя, ничто не изменит прошлое, я задумалась о трех простых словах, которые изменят то, каким будет мое будущее.
Я прощаю. Я больше не позволю Мике унижать меня.
Я прощаю. Я больше не позволю Джейсону выводить меня из себя.
Я прощаю. Я совершенно точно не позволю ни одному из них влиять на мою жизнь.
Я прощаю.
Открыв глаза, я улыбнулась Алеку.
— Думаю, у меня займет некоторое время, почувствовать к ним безразличие, но я их простила… Кроме того, на свадьбе Мика сказала, что работает над тем, чтобы не вести себя, как сучка. Возможно, для нее еще есть надежда.
Он поцеловал меня в лоб.
— Ты свободна, котенок.
Я выдохнула.
— Я чувствую это.
— Хотя и не совсем. В конце концов, я надел тебе кольцо на палец.
Я посмотрела на обручальное кольцо и засмеялась.
Алек прижался своим носом к моему.
— Я люблю тебя до Нептуна и обратно.
Я наклонилась и поцеловала его в губы.
— Я тебя тоже люблю.
* * *
— Ложись спать, — голос Алека внезапно нарушил тишину ночи.