***
Зак сидел на своей кровати внизу, дрожа от того, что только что сказал ей. За всю свою жизнь никто, кроме Вайолет не произносил ему слова «Я люблю тебя», и за всю свою жизнь он произнес эти слова только раз. Только что. Ей.
В детстве у него не было привязанности, а если и была, то задолго до его воспоминаний. Не было мягких «я люблю тебя» и нежных объятий. Была гордость, драйв и честолюбие, но Зак Обри никогда не знал любви, не чувствовал ее, не страдал от ее силы, до Вайолет Смит. И время не притупило этого, и расстояние не растворило их. Дерьмовый ужин и бойкая поклонница не угрожали им. Их воссоединение просто сделало их ярче и сильнее, чем раньше. Так что, если у них разные интересы? По его мнению, это не имело значения. Теперь, когда Зак снова был рядом с ней, потерять ее было немыслимо.
Он откинулся на спинку кровати, прижав ладонь к груди и положив ее поверх футболки, как в тот роковой воскресный вечер так давно. В то время его грудь болела так сильно, ему было так больно, что он едва мог сделать глубокий вдох. Любишь ли ты меня? В третий раз, когда она спросила его, он чуть не лишился рассудка от отголосков биения его сердца в его голове, так он был переполнен своими сильными чувствами. Расставание с ней причиняло ему боль, но пока он не овладел своими чувствами и не научился выражать их, оставаться тоже было невозможно.
Зак услышал, как дверь спальни Вайолет закрылась над ним, и, несмотря на то, как его тело болело, чтобы держать ее, прикоснуться к ней — черт, просто чтобы видеть ее — он решил оставить ее в покое на некоторое время. Зак знал, что она была смущена всем, что происходило между ними, и он должен был признать, что, несмотря на то, что они начинали в похожем месте, их жизни теперь были совсем другие. Самая большая разница между ним и Вайолет, однако, заключалась в том, что независимо от того, насколько непохожими казались их жизни, ему было все равно. Он не шутил, когда говорил, что сделает все, чтобы быть с ней.
Он потер губу большим пальцем, задаваясь вопросом, насколько серьезна она была, собираясь уйти утром, и что ему нужно сделать, чтобы заставить ее пересмотреть свое решение и остаться.
Не будь глупцом, Зак. Если то, что ты сказал ей, что любишь ее, не сработает, то ничего не сработает. Ты просто должен отпустить ее.
При этой мысли его живот свело, мышцы напряглись, как если бы он физически прижимал ее, заставляя остаться. Рыча, он сел и схватил пульт, включая телевизор, чтобы отвлечься от мрачности своих мыслей, от остроты своей тоски по ней. Когда мужчина снял ботинки, то был удивлен баннером, который снова и снова повторялся в нижней части экрана: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О ТРОПИЧЕСКОМ ШТОРМЕ НА ПОБЕРЕЖЬЕ ШТАТА МЭН ОТ ПОРТЛЕНДА ДО ГАЛИФАКСА. МОЖЕТ БЫТЬ ПОВЫШЕН ДО СТАТУСА УРАГАНА. СЛЕДИТЕ ЗА НОВОСТЯМИ».