Лещ быстрым шагом направился в центр управления. Аву сидел на своем привычном месте за пультом. Он встал при приближении Леща.
- Здравствуйте, я могу вам чем-то помочь.
- Да, подскажи, где находится доктор Генер, хотя нет, лучше доктор Сонер.
Аву склонился над пультом и быстро защелкал переключателями. На экране начали мелькать пустые помещения комплекса. Наконец мельтешение остановилось, и Лещ увидел искомого андроида, сидевшего за столом и разбиравшего какое-то устройство.
- Лаборатория пыльцевого эмбриогенеза, - пояснил Аву, - желаете связаться с доктором Сонером?
- Да, конечно.
- Включаю внутреннюю связь, - Аву щелкнул еще одним переключателем.
- Сонер, мне нужно срочно с тобой поговорить, - затараторил Лещ.
Сонер поднял голову и посмотрел в камеру.
- Куда мне подойти?
- В информаторий.
- Буду через три минуты.
Через означенное время они сидели в креслах информатория и смотрели на изображение Ховертрэка Марс-800.
- Где сейчас находится эта машина? - спросил Лещ.
- Там же где она и должна находиться, в ангаре терраформа.
- А почему вы ее не забрали, пока была возможность?
- Такой возможности не было. Терраформ совершил посадку на склон самой высокой горы в окрестностях. Добраться туда в то время без специального альпинистского оборудования было невозможно даже андроиду. Тем более у нас сразу возникли более насущные дела. Потом, когда изменившийся климат привел к таянию ледников и обнажились проходы в скалах, емкость наших батарей уже была недостаточной для преодоления такого расстояния.
- Опять все упирается в эти батареи, - заворчал Лещ.
Сонер в ответ развел руками.
- А эти ребята, - Лещ перемотал ролик немного назад, пока на экране не появился вооруженный АВУ-2098, - не могли пригнать вам машину.
- Могли, если бы получили прямой приказ, но между терраформом и генобанком существует только аппаратная связь. Удаленное вмешательство в выполнение функций друг друга не предусмотрено.
- Ты хочешь сказать, что на борту терраформа до сих пор находятся четверо андроидов.
- Да.
- Терраформирование завершено пять веков тому назад, - перечислял Лещ, загибая пальцы на руке. - На той высоте, где совершил посадку терраформ, вряд ли водилось много крупных хищников, подлежащих отстрелу. Колониальный поселок индустриального типа так и не был построен. Чем же они там занимаются?
- При отсутствии агрессивной флоры и фауны, не имея прямых приказов, эти андроиды должны были перейти в спящий режим.