И пожелав спокойной ночи, андроиды удалились.
Сон долго не шел. Лещ ворочался на кровати, пил воду, ходил в туалет и снова ложился разглядывать потолок. Одинокая дежурная лампа тускло светилась мягким светом в дальнем углу комнаты.
- Интересно, что сейчас делает Ольха, - думал Лещ. - Обрадуется ли она, когда его увидит, или может уже забыла под грузом бытовых проблем? Прошло уже больше года, как они расстались. Эх, нужно было попросить Аву направить дрона к племени Звенящих ручьев, и хоть издалека посмотреть на подругу детства.
Лещ сначала горестно стиснул зубы, но тут же обвинил себя в малодушии. "Чему быть, тому не миновать!" Скоро он узнает ответ на последний мучающий его вопрос. С этой мыслью парень успокоился и скоро уже безмятежно спал, обхватив свои плечи руками.
Глава шестая
Опять один
Легкое, но настойчивое прикосновение к руке вырвало сознание Леща из глубин сна. Источником прикосновений был стоящий у изголовья кровати Сонер.
- Четыре утра, - произнес он.
Лещ кивнул и, потирая глаза, направился в душ. Контрастная смена горячей и холодной воды быстро привела его в норму. Он залил в себя полбутылки белковой смеси и сполоснул рот водой из-под крана. Думал наполнить там же свою флягу, но вспомнил, что водоемов по пути будет встречаться достаточно, тем более проточная вода ему больше нравится, чем та, что течет из рециркулирующей системы лабораторного комплекса.
Он облачился в свою родную одежду и обувь. Потом подумал и, достав из котомки медальон брачного разрешения, повесил его на шею.
Сонер скатал в рулон одеяло, которым Лещ укрывался все это время, и протянул парню. Тонковатое... Но лучше, чем ничего. Лещ благодарно кивнул и засунул его в свою котомку. Ремень колчана был перекинут через голову, на противоположном плече повис лук. Взяв котомку в руку, Лещ оглядел палату и вышел из нее вслед за Сонером.
Они спустились на первый уровень и подошли к воротам шлюза. Здесь уже находился Аву. Он отжал рычаг и вдавил кнопку открытия шлюза. Лещ с интересом смотрел, как металлические створки со скрипом разъезжаются в стороны. Еще одно нажатие кнопки, и из пола выдвинулась наклонная аппарель.
За пределами корабля царила ночь. Темные щупальца мрака пытались проникнуть в шлюз, но тусклый свет габаритных огней не оставил им ни единого шанса.
Лещ слышал, как где-то рядом плещется вода, повеяло свежестью, и парень пересек проем шлюза. Глаза понемногу привыкали к темноте, и он смог разглядеть горизонтальные и вертикальные тросы.