Утро выдалось ненастным. Лещ успел отправить естественные надобности, позавтракать, выцарапать на стене своего временного жилища надпись "Здесь был Лещ", а сырой туман все еще висел вокруг. Красноватые отблески, пробивающиеся сверху, показывали, что солнце уже встало, но молочная пелена и не думала расходиться. Передвигаться в таком тумане было опасно, и парню не оставалось ничего другого, как ждать.
Когда поднявшийся ветер сдул надоевшую белую мглу, Лещ достал карту. Зеленая нить оптимального маршрута показывала, что ему нужно идти не напрямик, как он хотел, а слегка забирать вправо. Возможно, так дольше, но зато уж точно легче и безопаснее.
"Рисковать собой мне нельзя, от меня зависит будущее целой планеты", - ухмыльнулся про себя Лещ. Он сложил слегка обтрепанную по краям карту во внутренний карман куртки и начал подъем.
Через некоторое время Лещ стоял на скальном уступе и, задрав голову вверх, рассматривал модуль терраформирования. Вблизи его истинные размеры осознавались с трудом и поражали до глубины души.
Огромный шестиногий паук прицепился к склону горы, прижав к ней свое ромбовидное брюшко. Машина выполнила свою миссию много лет тому назад и сейчас возвышалась памятником человеческому гению. Лещ представил себе, в какой восторг мог бы прийти поселковый кузнец, если бы ему доставили такую груду металла, и не смог скрыть улыбки.
Теперь нужно понять, где здесь перед, а где зад, чтобы найти шлюз. Лещ потратил двадцать минут, бродя под брюхом паука, среди труб разного диаметра, соединявших машину и скалу под ней, пока не обнаружил подходящие прямоугольные очертания. Были еще круглые реактивные дюзы посадочных двигателей, но это было явно не то, что ему было нужно. Он немного отошел в сторону и, достав пульт, нажал первую кнопку. Раздался громкий металлический визг, двери шлюза сдвинулись, и Леща сбил с ног поток затхлого воздуха. Кашляя от поднятой пыли, он отполз в сторону и, закрыв рот и нос рукавом куртки, стал смотреть, как в медленно оседающих пыльных завихрениях открывается черный провал входа в ангар. Когда люк открылся полностью, а горный ветер унес поднятую пыль, Лещ подошел к входу в терраформ.
- Отлично! Просто замечательно, - выкрикнул он. - Теперь осталось только вернуться обратно и попросить Генера вырастить мне крылья, чтоб я мог взлететь и добраться до этого люка.
Как Лещ помнил из демонстрационного ролика, терраформ должен садиться так, чтобы между днищем и поверхностью планеты оставалось два метра. Именно на такое расстояние рассчитано выдвижение аппарели ангара, что обеспечивает удобный выезд судна на воздушной подушке и его свободное передвижение под днищем.