– Неужели? – спросила Джейн.
– Превосходные. Я обожаю спорт. И еще – я не должна вам этого говорить, но скажу, потому что у вас такое симпатичное лицо, – есть планы, совершенно секретные, вы понимаете… В общем, очень важно, чтобы меня не убили в следующие две недели.
– Но, несомненно, полиция… – начала Джейн.
– Полиция? О да, она очень хороша, полагаю. И мы тоже – у нас есть свои шпионы. Возможно, меня предупредят, когда будет совершено покушение. Но с другой стороны, могут и не предупредить. – Она пожала плечами.
– Я начинаю понимать, – медленно произнесла Джейн. – Вы хотите, чтобы я заняла ваше место?
– Только в некоторых случаях, – быстро сказала великая княжна. – Вы должны находиться где-то поблизости, понимаете? Вы можете потребоваться мне два, три или четыре раза в следующие две недели. Каждый раз это будет по случаю какого-нибудь официального мероприятия. Естественно, в близких отношениях вы не сможете меня заменить.
– Конечно, – согласилась Джейн.
– Вы очень хорошо справитесь. Федор Александрович очень умно поступил, придумав это объявление, правда?
– А что, – спросила Джейн, – если меня убьют?
Великая княжна пожала плечами:
– Риск есть, конечно, но, по нашей секретной информации, они хотят меня похитить, а не убить на месте. Однако я буду совершенно откровенна: всегда есть вероятность, что они могут бросить бомбу.
– Понятно, – ответила Джейн.
Она старалась подражать легкомысленной манере Полины. Ей очень хотелось поднять вопрос о деньгах, но она не совсем понимала, как заговорить об этом. Однако Полина избавила ее от этой проблемы.
– Мы хорошо вам заплатим, разумеется, – небрежно сказала она. – Я не помню сейчас, какую именно сумму предложил Федор Александрович. Мы говорили о сумме во франках или кронах…
– Полковник Кранин, – сказала Джейн, – говорил что-то о двух тысячах фунтов.
– Так и есть, – просияла Полина. – Теперь я вспомнила. Надеюсь, этого достаточно? Или вы бы предпочли три тысячи?
– Ну, – ответила Джейн, – если вам все равно, я бы хотела три тысячи.
– Вижу, вы деловая женщина, – дружелюбно сказала великая княжна. – Жаль, что я не такая. Но я представления не имею о деньгах. То, что мне хочется, я должна получить, вот и все.
Джейн такой склад ума показался простым, но достойным восхищения.
– И конечно, как вы сказали, опасность существует, – задумчиво продолжала Полина. – Хотя мне кажется, что вы ничего не имеете против риска. Я сама ничего не имею против него. Надеюсь, вы не думаете, что я хочу, чтобы вы заняли мое место потому, что я трусиха? Видите ли, для Островии очень важно, чтобы я вышла замуж и родила по крайней мере двух сыновей. После этого уже не важно, что со мною будет.