– Что находится за розарием?
– Озеро.
– С лодочным сараем?
– Да. Там лежит пара плоскодонок. Вы, наверное, думаете о самоубийстве, месье Пуаро? Что же, могу сказать вам, что завтра Миллер специально собирается обыскать это водное пространство. Вот что он за сыщик!
Пуаро слегка улыбнулся и повернулся ко мне:
– Гастингс, прошу вас, подайте мне вон тот экземпляр «Мегафон дейли». Если я правильно помню, то в нем поместили необычайно четкую фотографию пропавшего.
Я встал и выполнил его просьбу. Мой друг внимательно изучил фото.
– Интересно, – пробормотал он. – Волосы носит длинные и волнистые, большие усы и бородка клинышком, брови кустистые. У него темные глаза?
– Да.
– Волосы на голове и в бороде седеют?
Детектив утвердительно кивнул.
– Ну, мусье Пуаро, и что вы можете обо всем этом сказать? Все ясно как божий день, не так ли?
– Как раз наоборот, все очень туманно.
Было видно, что сотрудник Скотленд-Ярда доволен.
– Однако именно это позволяет мне надеяться на то, что я успешно решу эту задачу, – весело добавил мой друг.
– Как это?
– Туманность дела в самом его начале я рассматриваю как добрый знак. Вот если дело кажется ясным как божий день – eh bien, будьте осторожны! Кому-то выгодно, чтобы оно таковым казалось.
– Ну что же, каждому по его заслугам. – Джепп почти с сожалением покачал головой. – Однако мне кажется, что совсем неплохо, когда ты ясно видишь перед собой решение.
– А я и не пытаюсь видеть, – слова Пуаро были еле слышны. – Я просто закрываю глаза и думаю.
– Ну, тогда у вас есть целая неделя для ваших размышлений, – вздохнул Джепп.
– А вы станете сообщать мне последние новости по мере их появления – результаты работы трудолюбивого инспектора Миллера с глазами как у рыси.
– Обязательно, это условие нашего пари.
– Очень стыдно, ей-ей, – сказал мне Джепп, когда я провожал его до двери. – Все равно что отнять конфету у ребенка.
Улыбнувшись, я не мог не согласиться с ним. Все еще улыбаясь, я вернулся в комнату.
– Eh bien, – немедленно сказал мой друг, – уже смеетесь над папашей Пуаро? – Он погрозил мне пальцем. – Не верите в его маленькие серые клеточки? Не бойтесь! Давайте-ка лучше обсудим эту историю, хоть и не законченную, согласен, но уже имеющую пару интересных моментов.
– Озеро, – произнес я со значением.
– И даже не столько озеро, сколько лодочный сарай.
Я сбоку посмотрел на Пуаро. Он улыбался своей самой загадочной улыбкой. Я понял, что по крайней мере в настоящий момент спрашивать его о чем-то бесполезно.
От Джеппа не было никаких известий, пока он лично не появился у нас на следующий день, около девяти часов вечера. По его виду я сразу понял, что инспектор разрывается от желания сообщить нам какие-то новости.