Его взгляд. Взгляд чёрных как ворон глаз. В нём… власть. Будущая власть. И сила.
Он видит меня, видит шигиру в моей руке, и ядра Бессмертного внутри.
И он не боится. Не бежит, не прячется.
Вместо этого делает шаг вперёд и закрывает собой женщину, которая стоит рядом.
Мать? Няня?
– Не убивай её, – он смело смотрит мне в глаза. – Только меня.
У него тоже есть ядра.
Пять. А это значит, он, совсем скоро, мог бы получить третью ступень. Мог бы, но не получит.
У меня совсем мало времени.
– Кто она? – задаю я вопрос. Он не торопится давать ответ, расходуя драгоценные секунды, которых у меня и без того совсем мало.
Хватаю её за волосы, бью головой об огромного деревянного всадника, а потом перерубаю позвонки на шее.
Если это его мать – это отличная добыча и еще одна рана на сердце Сакаи, а если нет… какая разница, это просто еще одна случайна смерть.
Дважды бью ножом Таро в грудь и волоку к окну. Умереть он не должен – раны не слишком глубокие, просто потерял сознание от боли. Распахиваю окно и схватив свою добычу взлетаю. Влетаю прямо вверх – так меньше шансов на то, что нас заметят слишком рано.
Замечают – я слышу крики.
Стараясь не выронить тело Таро из рук, поднимаюсь выше – теперь даже стрелы не достанут нас. Единственная опасность теперь – это сам Сакаи. Как только ему донесут о том, что случилось с сыном – он бросится в погоню, и тогда только прыткость Орлана спасёт нас.
До корабля остаётся совсем немного, я даже вижу Кайоши на палубе, когда замечаю тень над крышей дворца.
Сакаи?!
Издалека не разглядеть, но вряд ли это кто-то кроме него. Кайоши говорил, что в клан Нода входят еще несколько семей Хранителей, носящих другие фамилии. Они если и родственники Сакаи, то очень далёкие. Может быть, это кто-то из них.
Таро приходит в себя и, открыв глаза, первым делом вздрагивает, увидев землю далеко внизу. Он пробует вырваться – и не зря, с его второй ступенью он и сам может летать.
Орлан вдруг начинает разворачиваться и я сначала пугаюсь – что если Кайоши увидел какую-то опасность и теперь просто бежит, бросив меня… но потом понимаю – он спешит на помощь. Он всё видит – меня с добычей в руках, и того кто сейчас преследует нас.
Расстояние между мной и Орланом сокращается так стремительно, что совсем скоро палуба корабля оказывается прямо под нами.
И Кайоши с его капитанским мостиком тоже.
Снова оглушаю Таро и почти падаю вниз – нужно поторопиться.
– Гарпун! – кричу я Кайоши. Тот кивает, даёт Орлану поменять курс на пустоши и бежит вниз на палубу.
А я… я волоку свою добычу к себе в комнату.