Я вдруг замечаю странное во взгляде Кайоши. И понимаю.
– Кажется, ты не готов убивать.
Он молчит.
– Ладно, – говорю я. – Тут всё просто. Я помогу тебе.
Беру его за ворот и притягиваю к себе. Притягиваю и шепчу.
– Нори мертва… но ты можешь жалеть всех и дальше.
Взлетаю.
* * *
Прямо в воздухе рисую внутри себя формулу Госуто – интересно, боевые куклы заметят призрака?
Мгновения ожидания следующей стрелы…
Нет, ничего. Госуто невидим и для них тоже.
Отлично.
Опускаюсь ниже – мне незачем лететь слишком далеко. И, пожалуй, мне не нужны марионетки. Обойдусь без них сейчас. Сделаю всё без лишнего шума.
Госуто слишком хорош, его будет достаточно.
Мне пока не верится – дотянуться до сердца Чёрного Сокола и раздавить так легко? Ито был слишком самоуверен, когда начал войну… или просто Небесный Утёс был слишком слабой и слишком доступной добычей?
Так легко? Деревянные стены, нет флота… Стражи внутри и боевые куклы на башнях — это не абсолютная защита, и её вполне можно обойти.
Или всё дело в формулах Тьмы?
Не будь их, не знай я сейчас формулы Госуто – всё было бы в тысячу раз сложнее. Боевые куклы на стенах бьют дальше любого, даже самого сильного лука и, наверное, вполне могут уничтожить даже крупный корабль на подлёте. Да, тысячи ледяных стрел вполне могли бы превратить его, и всех кто на палубах, в решето еще на подлёте.
Спасибо Нир!
Снимаю Сагзаро со спины и вытаскиваю из колчана первую стрелу. Та вспыхивает, едва коснувшись тетивы – сработал талисман огня.
Прицелившись выпускаю…
Стрела поджигает ночной воздух, оставляя за собой пылающий след и вонзается в дерево стены рядом с боевой куклой. Несколько секунд разглядываю как пламя растекается по стене и на языки пламени облизывающие её.
Опускаюсь чуть ниже – что если кто-то додумается стрелять в меня, по огненному следу оставшемуся после стрел.
Опускаюсь и снова стреляю. Новая огненная игла прошивает ночь, оставляя за собой слепящую нить.
Я больше не рассматриваю игру огня – выпускаю стрелу за стрелой, то падая, то взлетая после каждого выстрела.
Стрела за стрелой, стрела за стрелой – я не берегу их. И город, раскинувшийся внизу подо мной, я тоже не берегу. Стрела за стрелой.. я останавливаюсь, только когда пальцы в колчане за спиной находят последнюю.
Слишком много огня – каждый новый выстрел рождает тонкие ручейки живого пламени заливающие стены.
Слишком много огня – его уже не удержать.
Если бы был жив Ито – он бы смог остановить огонь, но прах Ито давно уже унёс ветер Пустыни Мёртвых.
Крики в городе становятся всё сильнее, я вижу людей карабкающихся на башни. Они пытаются тушить, они пытаются искать меня на ночном небе, проколотом негаснущими нитями уже сгоревших стрел.