– И, вроде бы, уже есть два наёмника, – осторожно уточняю я, сам наблюдая за Горо. Я всё же хочу понять – узнал он меня или нет.
– Один. Девчонку уже схватили, – говорит он и я чуть не подпрыгиваю.
– Девчонку? Рэйден?
– Да, Рэйден, – неторопливо качнув своим тяжелым подбородком кивает Горо, – она сделала новую попытку… и та тоже оказалась неудачной.
Я пытаюсь осознать то, что услышал.
Рэйден схвачена?! Как такое возможно?!
– Как им удалось схватить её?!
– Я не знаю, – он поправляет свои длинные волосы, которые ветер раз за разом набрасывает ему на лицо. – Известно лишь, что она жива, хоть и поломана вся, и Император сам пожелал её казнить. Сам и публично. Сейчас выбирает способ казни, но уже объявил что он будет страшным.
Да, за смерть семьи… я понимаю.
И новая мысль пронзает мозг – значит, Ри не Рэйден?! Или…
Я пытаюсь вспомнить, когда видел Ри в последний раз. Перед самым вылетом в Новый Токио. Он осталась там, в метро, вместе со всеми, а теперь… теперь она уже должна быть в новом Небесном Утёсе… если она не Рэйден.
А вот если Рэйден…
– Когда казнь? – спрашиваю я. – Император назначил время?!
Горо не отвечает, только едва качает головой.
Я хочу её увидеть.
Даже если она не Ри, я хочу увидеть Рэйден, хочу заглянуть ей в глаза и, пожалуй, хочу увидеть её смерть.
Она была достойным противником, но проиграла. Она слишком спешила, стараясь опередить меня, а когда спешишь в таких важных вопросах – легко совершить ошибку.
– Император пришлёт вестника каждому, – говорит Горо. – Когда определится с днём казни.
Похоже, публичная казнь наёмного убийцы должна стать наглядным уроком для глав всех планов… и прежде всего для Хинун. Вот только это плохой урок. Что сделает Горо после этой казни?
Вернётся к себе на корабль, уютно устроится на своём роскошном диване, откроет кувшин с лучшим вином… и просто будет ждать новых наёмников, готовых попытать удачу за сумасшедшие деньги.
Знает ли Император о контракте Хинун?
Конечно.
Но Горо может объявлять сколько угодно новых контрактов, Император не рискнёт бросить ему прямой вызов.
И хорошо, что Горо, решил, будто его завод атаковали люди Императора, очень хорошо, потому что, иначе, он бы догадался.
Ри не Рэйден?!
Я хочу знать сейчас!
Достаю из сумки листок, пишу на нём «Найди Ри!» и отправляю с вестником.
Птичка срывается из рук и тает в сонном небе на юге. Всего через несколько минут крохотный посланец разбудит Джуна. Джун был старшим в шахте, а теперь я назначил доброжелательного толстяка, смотреть за всем нашим городом. Джун проснётся и найдёт Ри.
Или не найдёт.