Похоже, в комплекте с подросшим Даром мне досталось и сверхчеловеческое чутье. Оно взвыло еще за километра-полтора до усадьбы — а Костя безмятежно рулил, пока за поворотом не показалась знакомая черная ограда.
— А это что за?.. — пробормотал он, едва не впечатавшись носом в руль.
— А это, Кость, проблемы. — Я протяжно вздохнул и взялся за ручку двери. — Те самые, про которые ты говорил.
Темно-серая машина стояла почти у самых ворот. Я не мог разглядеть эмблему, но уже понял: агрегат серьезный. Конечно, не «Понтиак», но тоже что-то американское, навороченное и крутое. Разве что годом чуть постарше.
— Дуэль? Да я вам такую дуэль устрою!
Дед громыхнул кулаком по столу. Так, что подпрыгнули не только телефон, чернильница и курительная трубка, но и мы с Костей. Годы — шутка ли, едва не сотня — почти отняли у главы рода Горчаковых ноги, но в руках силы было еще предостаточно.
И не только в руках. Во все стороны разошлась волна такой мощи, что я всерьез начал переживать за стекла. Причем не только в усадьбе, но и во всем Елизаветино. Делами уже давно занимались отец с Костей: дед ушел на покой, когда мне было лет пять-шесть… но примерно раз в полгода напоминал, кто здесь НАСТОЯЩИЙ князь Горчаков.
И тогда со стен летела штукатурка, а иногда и доски с кирпичами. Домашние прятались по углам, и село будто вымирало примерно на полдня. А потом все возвращалось на круги своя: дольше ослабевшая с возрастом дедова память обиды не удерживала.
— С ума посходили?!
Вся усадьба вздрогнула до основания, и стул, на котором я сидел — махина из резного дерева весом килограмм в десять — вместе со мной сдвинулся на полметра назад. А Костя даже не покачнулся: похоже, успел выставить какую-то хитрую защиту, которую я не смог даже разглядеть.
Да уж. Учиться мне еще и учиться. И шансов против взрослого Одаренного немного… Да что уж там — вообще никаких.
Имени секунданта я так и не запомнил: рослый темноволосый парень передал, что его сиятельство князь Воронцов требует сатисфакции — и поспешил удалиться. Видимо, быстро сообразил, что с деда станется вышвырнуть его из усадьбы. Так что отдуваться приходилось нам с Костей.
— Шиш тебе, а не дуэль! — Дед выставил вперед руку, сложенную в незамысловатом исконно русском жесте. — Понял, свиненыш?
В гневе Горчаков-старший мало походил на почтенного господина дворянской крови. Скорее в нем появлялось что-то от богатыря с картин прошлого века: такое же кряжистое, могучее, рвущееся из-под толстого махрового халата, с которым дед не расставался даже летом. Он велел брить себя каждое утро, но даже без усов и бороды вид имел суровый, если не сказать грозный. Наверное, из-за кустистых бровей, соперничавших по густоте с остатками шевелюры и бакенбардами.