Но все. Приехали.
Щит у меня все-таки получился — слабенький, хрупкий и кривой, но на один удар его кое-как хватило. Потом что-то подцепило меня за ноги, опрокинуло — и припечатало сверху, вбивая в размокшую грязь.
— Все, — простонал я, — хватит! Да чтоб тебя…
— Плохо, Саша. Огорчаешь старика.
Андрей Георгиевич навис надо мной грозной тучей. На его лице красовалась царапина — явно не от моего косого Серпа, скорее уж от ветки — а одежда и бритая голова были мокрыми, но он даже не запыхался. Ход позволял уже немолодому и грузному безопаснику двигаться втрое быстрее меня, почти не уставая.
— Нормально! — огрызнулся я, ощупывая ребра. — Больно, блин…
— До свадьбы заживет. Вставай.
Будто у меня был выбор. Я кое-как выковырял избитую тушку из грязи и поднялся на ноги. В последние дни такие ночные «учения» повторялись нередко — но раньше я хотя бы не подозревал, что меня хотят угробить всерьез.
— Сатрап, — проворчал я. — Мучитель.
— Поговори мне тут. — Андрей Георгиевич погрозил огромным — чуть ли не с мою голову — кулачищем. — Почему не удрал? Опять Ход не получается?
— Опять. — Я вздохнул и осторожно потянулся. — Кажется, ребро сломал.
— Ничего, потерпишь. Пойдем к дому.
Я поплелся следом за Андреем Георгиевичем, мысленно костеря деда на все лады. Это он придумал отдать меня на растерзание безопаснику, убив сразу двух зайцев: я не только понемногу осваивал родовой Дар, но и расплачивался за свои многочисленные прегрешения. И вот уже почти две недели моя жизнь напоминала учебку кадетского корпуса: тренировки, тренировки, книги, недолгий крепкий сон — и снова тренировки. Кое-что получалось неплохо, тело привыкало к нагрузкам, я становился сильнее, и в каком-то смысле муштра мне даже нравилась…
Но уж точно не в те дни, когда заканчивалась членовредительством.
— Серп! — Я с трудом удержался от соблазна залепить Андрею Георгиевичу в затылок чем-то вроде Булавы. — Так ведь убить можно.
— Это если попасть. И Кольчугу не пробьет, я слабенький кидал.
— Да не было у меня Кольчуги, — признался я. — Не сплетается, зараза.
— А-а-а… Ну, так и не попал же. — Андрей Георгиевич пожал плечами. — В следующий раз сплетется.
Ага. Вот так возьмет и сплетется. Само, в подходящий момент. От злости я чуть сильнее ударил босой ногой в землю — и боль тут же напомнила о себе, прокатившись от бедра вверх и застряв где-то в грудине справа. Сломал? Или на этот раз повезло и обойдусь синяком размером с голову?
— А если нет? Что деду скажете?
— Что будет у него теперь два целых внука и две половинки, — Андрей Георгиевич чуть замедлил шаг. — А если серьезно — хотел бы попасть Серпом — попал бы.