— Это что у тебя там? — Я прищурился, вглядываясь в полумрак сарая. — Машина? Или?..
— Не твое это дело… благородие. — Настасья бросила ключ, но отходить в сторону явно не собиралась. — Покойный князь отцу моему подарил. Еще позапрошлым летом. А теперь вот мне досталось!
— Досталось и досталось. — Я пожал плечами. — Посмотреть то можно? Или, думаешь — отберу?
— Я тебе отберу! — прошипела Настасья.
Да уж, вот так характерец. Явно из простых девка, а гонору — у Гижицкой столько нет. Пожалуй, даже хорошо, что она забралась так далеко от усадьбы. Попалась бы на глаза деду, сказала лишнего — тот бы враз шкуру спустил… Да и мне — чего миндальничать? Будет тут какая-то на князя гавкать…
Я решительно шагнул вперед и впился взглядом в зеленые глазищи. Настасья, пожалуй, была меня постарше на год или два, но по росту не дотягивала. Наверное, это все и решило: чтобы смотреть мне в лицо, ей сначала пришлось запрокинуть голову — а потом и вовсе попятиться.
— Ладно уж, — проговорила она. — Смотри, если хочешь. Только руками не лезь.
— Как скажешь, сударыня. — Я взялся за край укрывавшего агрегат брезента. — И не зыркай так — я не кусаюсь.
Тяжелая ткань поддалась не сразу. Настасья явно не собиралась мне помогать, но я потянул сильнее, и через мгновение металлический монстр явился моим глазам целиком.
Машина… точнее остов машины. Рама, несколько деталей кузова, радиатор, куча железа в передней части, трансмиссия, какие-то провода вдоль ребер днища — и все. Ни дверей, ни стекол, ни даже колес: стальная громадина стояла на двух уложенных параллельно бревнах сантиметров в двадцать-тридцать в обхвате. В завершенном виде она наверняка оказалась бы раза в полтора короче Костиной «Чайки», но из-за темной тесноты сарая казалась огромной.
Неизвестный конструктор — или покойный Архип Семенов, или уже сама Настасья — не предусмотрел для нее объемного багажника: машина заканчивалась вытянутым обрубком, соединенным по диагонали прямо с крышей. Салон — точнее, пока еще пустой короб с металлическим листом вместо пола — тоже казался не слишком просторным. Рассчитанным или на крохотные сиденья сзади, или вообще на двух пассажиров. Зато будущий капот занимал чуть ли не половину от всей длины машины. Огромный, вытянутый вперед, как пасть крокодила. Но только такой и мог вместить двигатель…
Нет, даже не так — Двигатель. Огромное стальное сердце весом в не одну сотню килограмм.
— Охренеть… — пробормотал я, склоняясь над железной махиной. — Это ж с какой «Волги» сняли?.. Да тут литров шесть, не меньше!
— Почти семь. — Настасья повыше подняла фонарь, освещая тускло поблескивающий металл. — В Нижнем такие не делают — это из Москвы привезли.