Ну а за мячом, естественно, помчалась Душечка, по-прежнему в купальном костюме, лишь с накинутым поверх него маленьким халатиком, едва доходящим до бедер.
Она бежала так стремительно, не видя перед собой ничего, кроме мяча, что даже не заметила, как на пути ее мелькнула чья-то, наверное, случайно подставленная нога, и Душечка полетела кувырком на песок, а когда пришла в себя, то очень удивилась: красивый молодой человек в клубном костюме и фантастической капитанской фуражке стоял, склонившись над ней. Лицо его выражало сочувствие, а в карих глазах, что прятались за стеклами очков, застыла озабоченность. Душечка смотрела на него не отрываясь.
— Ради бога, извините! — приятным баритоном произнес незнакомец. В голосе его слышалось искреннее раскаяние.
— Ну что вы! — засмущалась Душечка.
— Руки, ноги целы? — продолжал расспрашивать «капитан», внимательно разглядывая ножки Душечки.
Душечка неуверенно подвигала ими.
— Кажется, целы… — проговорила она.
— Если можно, поточнее, — строго попросил незнакомец.
Душечка уже не скрывала удивления.
— Это почему? — спросила она. Красивый незнакомец вздохнул, отвел глаза и принялся отряхивать песок со своих белых брюк.
— Потому что, когда люди узнают, кто я, они тут же усаживаются в кресло на колесиках, — в голосе незнакомца послышались саркастические нотки, — нанимают адвоката и предъявляют иск в полмиллиона.
Душечка уже готова была рассердиться. Какой бессердечный тип! И что это он о себе воображает?!
— Успокойтесь, — язвительно проговорила она, — никакого иска я предъявлять не буду. — И, отвергнув протянутую руку капитана, Душечка поднялась и тоже принялась отряхиваться.
Капитан уже опять сидел в своем плетеном кресле, уткнувшись носом в газету и водя очками по строкам. И вдруг Душечка забеспокоилась — ее как будто что-то кольнуло. Говорят, что когда люди встречают свою Судьбу, они этого не замечают. Но мне кажется, что это чепуха. Вот и Душечка сейчас…
— А все-таки, кто вы? — не сводя с незнакомца своих прекрасных голубых глаз, спросила Душечка.
Но тот лишь слегка высунул нос из-за газеты и хмыкнул.
— Это неважно, — небрежно бросил он. И тут, не успела Душечка открыть рот, как над пляжем разнесся фальцет Дафны.
— Душечка-а-а! Тебя ждут! Действительно, вся компания в нетерпении переминалась с ноги на ногу, ожидая, когда эта растяпа Душечка принесет мяч. Но что-то не похоже, чтобы она торопилась…
Прикрыв глаза ладонью, Джерри всматривался вдаль. И видел возмутительную картину. Какой-то хлыщ, похоже, из богатеньких, сидит в кресле, уткнувшись носом в газету, а прелестная Душечка, держа мяч в руках, стоит рядом, как привязанная, совсем забыв о ждущем коллективе.