Пит и Михей обследовали Ваганьковское кладбище на предмет парных «черных дыр», когда из-за могильной плиты вышел незнакомец.
– Петр Николаевич? – обратился он к Питу.
Ученый оглянулся. Позади тоже появились люди. Его и Михея держали на мушке четверо военных. Пятый, тот, что начал разговор, вновь обратился к нему:
– Добрый день. Прошу простить за обстоятельства нашей встречи, но с вами желает познакомиться наше начальство. Вам придется пройти с нами. Обещаю, вам не будет причинено никакого вреда.
Незнакомец был вежлив, говорил уверенно. Пит оценил обстановку. Против пятерых вооруженных людей ему нечего было предъявить, кроме способности не паниковать, а действовать спокойно и разумно. Он сел на траву и жестом пригласил Михея сделать то же самое.
– А нельзя ли побольше узнать о вашем начальстве? Кстати, мы могли бы поговорить прямо здесь, не откладывая? – спросил Пит.
Военный засомневался. Не хотел применять силу, но и не выполнить приказ начальства он не мог. Подумав, спросил:
– У вас есть с собой ноутбук?
Пит кивнул.
– Включите скайп, пожалуйста.
Ученый удивленно поднял брови. Какой скайп? Тут, в Зоне, связи не было. Только в лагере, туда специально подвели.
– Я дам вам пароль от Wi-Fi, сможете поговорить с Профессором лично.
С этими словами незнакомец нацарапал пароль прямо на пыльной дорожке. Когда Пит подключился, военный стер запись. А потом сделал шаг к аномальному «тоннелю», раскинувшему свои трещинки недалеко от них.
– Подождите, пожалуйста, через несколько минут мы выйдем на связь.
Не успел Пит рот раскрыть, как военный исчез в аномалии. Четверо оставшихся вояк стояли спокойно, как будто ничего странного не произошло.
Вскоре Пит принял видеозвонок. Его приветствовал улыбающийся человек с вытянутым лицом, а рядом с ним находился тот самый военный, только что шагнувший в портал. Как это возможно? Значит, военный знал, где окажется? Это что же, они освоили телепортацию? Видимо, лицо Пита говорило само за себя, потому что Профессор засмеялся:
– Петр Николаевич, дорогой! Прошу вас в гости. У нас много интересного, вам понравится.
Направление камеры сменилось, и Пит увидел большую прозрачную емкость с двумя «черными дырами», медленно вращающимися вокруг пучка света посередине.
Профессор прервал связь. Пит размышлял и как бы невзначай чертил каракули на дорожке. Когда военные отвлеклись, он нарисовал стрелку по направлению к аномалии.