— Ты чего там вошкаешься в темноте? — Заинтересовался Гонда, сюдя по звукам повернувшийся в мою сторону.
— Меч-кладенец ищу, — сосредоточенно прохрипел я. — С чудищем трёхголовым воевать! — И наткнувшись на печку, удвоил усилия. По идее тут ухват какой-нибудь рядом должен быть или кочерга.
— Брось! Уходят они! — Судя по голосу, Гонда и сам не верил своему счастью. — Давай сюда! Как отойдут чутка подале и мы следом!
— Как уходят? — Из темноты проявился силуэт Вимса. — А сюда почто не зашли?
— А я знаю?! — Вскинулся Гонда и чуть помолчав, с досадой, добавил — И чего зазря возле дома стояли?
— Ну, кому зазря, а мне польза! — Вимс юркой тенью присоединился к нам.
— Кто бы сомневался, — облизал я засохшие губы, кляня в душе, теперь уже бесполезный, порыв своего друга. — А где Ставр?
— А нету больше Ставра, — от слов мага потянуло ледяным холодом. — Дальше втроём пойдём.
— То есть как это, нету? — Напрягся я, краем глаза заметив, как Гонда, сунув руку за пазуху, сместился куда-то в сторону.
— Да вот так, как то. — Вимс, достав нож, задумчиво на него посмотрел. — Жалко его, конечно. Да только выбора он мне не оставил!
— Что сам попросил его прирезать? — Гонда, уже зайдя за спину мага, был похож на хищника, замершего перед броском. — Может ещё и грошей за это приплатил? — Да какие с него гроши? — Деланно вздохнул Вимс. Манёвр Гонды судя по всему, его ничуть, не обеспокоил. — Что с нищего адепта воздуха взять? Предать он нас хотел. — Веско добавил старик, не сводя с меня взгляда. — Совсем, видать, запугали его Никодим с Тимофеем. Не сдюжим, мол, супротив мужиков. Переймут. Уж лучше, как на улицу выйдем, самим их покликать. Вас, мол, споймают, а нам, за то, животы оставят!
Я ещё больше напрягся, вжавшись в стену. Не верил я Вимсу. Совсем не верил. Перед глазами встало лицо Ставра. Испуганный юноша, с глазами старика и взглядом затравленного зайца. Мог ли он нас предать? Легко! Тут даже двух мнений быть не может! Но вот в чём закавыка. Даже я, человек, ещё только познающий этот мир и многого в нём ещё не понимающий, нисколько не сомневаюсь в том, что это предательство Ставру ничего бы не дало. Ну не отпустит его Никодим…. Нипочём не отпустит! В лучшем случае бонус какой-нибудь за старание выдаст. Глашку там позовёт или накормит от пуза. Но то, что не отпустит — это точно! А с нами у него реальный шанс спастись был. Ну не идиот же он?! Врёт Вимс. Врёт! Ещё понять бы зачем? Ему-то убивать юного мага, который, буквально, в рот заглядывал, тоже смысла нет. Или я чего-то не знаю?
— Ты бы кистень свой обратно за пазуху сунул, — даже не оглянувшись, прошелестел губами маг, по-прежнему не сводя с меня глаз. — Ты, детинушка, не гляди, что у меня наруч на руке. Я пожил уже немало и все эти годы не только магию изучал.