Так что говорить время от времени приказным тоном не помешает. Ну, для начала.
Куда направиться, впрочем — действительно важный вопрос. И для начала… стоило бы понять, где мы находимся сейчас.
Странная вещь выходит с этим Туманом. Все «широкие» его границы известны и отлично охраняются — получше, чем иные границы государств. Вооружённые пограничники, укреплённый КПП, колючая проволока и круглосуточное наблюдение… Вот только одновременно с этим существуют и места, куда пограничники заглядывают редко.
Отчего так? Может, им кто платит — чёрные Плутающие или кто-то ещё, наживающийся на этом. Как ни крути, а Туман — ой какое удобное место. Тут тебе и трупы прятать можно, и товар проносить втихую, и ещё уйму всего. Если ты достаточно отбитый, чтобы считать такой риск оправданным, конечно.
Почему Герда вывела меня именно в это место? Ответ напрашивался сам собой: она здесь входила в Туман. Ведь шла она тайно, надеясь скрыться от семьи.
Что ж. Я пожал плечами.
— Итак, надо полагать, дорогу ты знаешь.
— Конечно, — с готовностью кивнула девушка. Всё же я произвёл на неё там, в Тумане, неизгладимое впечатление, она смотрела на меня почти тем же взглядом, что и Сенат. — Идём, тут недалеко.
Я лишь махнул рукой, предоставляя ей вести меня — и мы снова погрузились в молчание. Дорога шуршала под ногами; деревья становились всё ниже и ниже, и наконец, мы вышли в густое заросшее поле, переходящее в заброшенную деревню.
Видимо, мы находились достаточно далеко от города. Здесь же… если тут когда-то и жили люди, то очень давно. От домов остались одни прогнившие доски, образующие в темноте причудливые силуэты, и только местная церковь почему-то уцелела лучше прочих — лишь слегка покосилась.
Наверное, в таком месте легко снимать ужастик. Меня подобным антуражем, конечно, вряд ли можно было запугать, но всё-таки он слегка завораживал, а потому резкий звук в темноте стал для меня полной неожиданностью.
Звук сигнализации.
— Что? — Герда поглядела на меня непонимающим взглядом. — Я же не пешком сюда шла.
— Разумеется, — согласился я. — Просто оставлять машину в таком месте…
— Ты шутишь? — непонимающий взгляд сменился совсем уж недоумевающим. — Тут только Плутающие ходят, что может быть не так?
А, ну, да. Насчёт этого я не подумал. Плутающие — самые отмороженные ребята, а связываться с такими не пожелает ни один угонщик. Шанс того, что человек, для которого убивать монстров — просто работа, вырвет тебе ноги и вставит их в твою же задницу, слишком велик, чтобы польститься на новенькую «Субару»-внедорожник.