В общем, было очевидно, что своего старого друга я был чертовски рад видеть.
Я поднялся с кресла — медленно, спокойно — и посмотрел Алексу прямо в глаза. Пожалуй, они-то и изменились за двадцать лет больше всего. Приобрели какое-то странное выражение усталости, которого нет и быть не может у двадцатилетнего. Интересно, что сейчас видел в моих глазах он?..
Взгляд глаза в глаза длился секунд десять, а затем…
Удар. Прямо в его удивлённое, небритое лицо, без замаха и крепко.
Закашлявшись, Александр отступил на два шага; попытавшись сохранить равновесие, он схватился за пластиковую перегородку, но всё равно не удержался и рухнул вместе с ней.
А он всё такой же крепкий, как и во время школьных драк. Большинство от моего удара просто потеряло бы сознание.
На нас уже начали оборачиваться люди, но я не обращал на это внимания; поздно, маскировка уже сорвана. Следующий удар прилетел Герде — точно такой же и точно туда же. Девушка, не успевшая ни среагировать, ни осознать, что происходит, коротко вскрикнула и рухнула на пол.
Ничего, оклемается. Демоны всегда отличались выносливостью, даже полукровки.
— За… что… — прохрипела она, держась за нос.
Я не ответил. Провалить простое задание, нарваться на «хвост» и привести его прямиком ко мне. Кажется, все вопросы тут излишни. Такой тупости я, если честно, не ожидал от нее. Мой косяк.
— Прошу прощения, — к нам уже подлетела молоденькая девочка-администратор в больших очках. — Прошу прощения, но у нас запрещены драки…
Она держалась чуть в стороне от меня, опасливо косясь, как будто боялась, что я и ей врежу.
— Ничего, — махнул я рукой. — Мои извинения. Мы уже уходим.
— Да, — подтвердил Алекс, поднимаясь с пола и прислоняя перегородку к стене. — Простите за неудобства.
За спиной администраторши запоздало замаячили два шкафа в форме охранников; впрочем, предпринимать что-то они не спешили — просто смотрели на нас, ожидая, пока мы уберёмся.
Ничего не говоря друг другу и даже не переглядываясь, мы двинулись в сторону выхода; я заметил краем глаза, что Александр буквально подхватил Герду и потащил её за собой.
Я буквально кожей чуял на себе десятки взглядов. Охрана прибывала с каждой секундой, провожая нас подозрительными взглядами, да и большинство посетителей выглянули из своих закутков, глядя на нас.
Что ж, не больно и хотелось. В следующий раз стоит брать индивидуальную комнату. Я вышагивал по лестнице вниз, чеканя каждый шаг. Возможно, я даже нарочно затягивал этот спуск… мне хотелось взять хотя бы минуту тайм-аута, чтобы определиться со своими чувствами и планами.