А потом дети и вовсе выросли и разъехались по разным домам, предпочитая поддерживать семейные узы на расстоянии. Это – дочь, удачно вышедшая замуж и родившая двух детей, и младший сын – временно безработный художник-реставратор с новой женой и ее ребенком от первого брака. По зову родителей они приезжают в отчий дом, чтобы, наконец, встретиться и поговорить по душам. Неожиданно для всех за кухонной суетой и застольными разговорами о прежних временах эти когда-то близкие и родные люди, порой того не желая, открывают для себя совершенно неизвестные им тайны своей семьи, вместе вспоминают о прежних ссорах и обидах, обсуждают свои и чужие успехи и неудачи. И перед зрителями впервые предстает непростая картина крайне запутанных семейных отношений с виду весьма благополучной семьи.
Казалось, что Корээда в своем творчестве вновь вернулся в свою родную стихию – к неисчерпаемой семейной теме, в которой он постоянно находит новые и новые повороты. Но нет! В следующем 2009 г. он обращается к совершенно несвойственному для себя жанру комедии и снимает экранизацию популярной манга «Надувная кукла» («Куки нингё»). Правда, в его интерпретации это скорее драма с элементами фэнтези.
Главная героиня этого фильма – надувная кукла по имени Нодзоми, которая долгие годы служит своему хозяину, заменяя ему реальную подругу. Она называет его обладателем, а он считает ее своей женой, ведь живые люди его раздражают. Они ужинают вместе, он рассказывает ей о своей работе, гуляет с ней в парке и занимается сексом, а она, молча, во всем соглашается с ним. Но однажды, когда герой уходит на работу, игрушка неожиданно оживает и превращается в очаровательную девушку с добрым сердцем и чистым неиспорченным сознанием. Такой она начинает постигать окружающий мир, делая элементарные открытия, которые по причине своей ординарности просто недоступны людям. Вскоре Нодзоми устраивается на работу в магазин, торгующий видеофильмами, и почти сразу влюбляется в своего коллегу по работе, что порождает в ее душе множество вопросов о том, что значит жить и любить. А однажды ее возлюбленный и вовсе спасет ее, когда кто-то проткнет ее резиновое тело и из него начнет выходить воздух. Но он успеет быстро залатать прорез и вдохнуть в свою любимую новую жизнь. Но ненадолго, так как в самом конце фильма кукла все-таки возвращается к своему владельцу и снова лишается души.
Сюжет вроде бы простой и незамысловатый, если судить по названию и даже первым кадрам, ведь он заимствован из одноименной манга Года Ёсииэ. Правда, эта