Вечерами я бегала на показанное Шонхорном озеро. Может быть, это было глупо, но звать Логана или других телохранителей мне совершенно не хотелось. В одиночестве я чувствовала себя куда лучше, чем когда знала, что кто-то из людей охраняет мой покой. Могла себе позволить полностью расслабиться и снять бельё, поплавать вдоволь, пока тело не станет прихватывать от холода.
Жизнь в лесу, как я поняла, для многих из нашей команды оказалась в новинку. Страстно любящая растения и всё, что с ними связано Моник, пытаясь рассмотреть приплюснутые синие ягоды, запнулась о корень и подвернула ногу. К моему удивлению, она ничуть этому не расстроилась.
— Эти ягоды называются ягодами асаи. Надо будет обязательно показать Джереми и лаборантам, попросить, чтобы они взять землю на экспертизу около корней куста. Мы несколько раз вывозили семена, пытаясь развести ягоду на Танорге, но всякий раз терпели неудачу. Я сегодня обратила внимание, что земля у куста асаи гораздо темнее, чем наша. Возможно, просто на Танорге мы выбрали неправильную почву для размножения… — счастливо щебетала Моник, пока я поддерживала её с одной стороны, а Логан — с другой, чтобы девушка могла дойти до шатра.
Вечером того же дня, когда мне с Майком пришлось распотрошить всю аптечку, чтобы найти снимающие отёк самофиксирующиеся бинты, в наш с Моник шатёр зашёл Дарек. Это был один из людей Логана — широкоплечий мужчина с квадратным подбородком и заметно отросшей за время путешествия щетиной. Он краснел и мялся при входе, почему-то не выпрямляясь в полный рост.
— Моник, подскажи, пожалуйста, что можно сделать если… хм… потрогал вот такой большой колючий лопух? — мужчина достал из-за пазухи лист размером с ладонь в тонком целлофановом пакете.
Моя соседка прищурилась и взяла у переминающегося с ноги на ногу телохранителя прозрачный пакет.
— Ты присаживайся пока на мой спальный мешок, я сейчас посмотрю.
Дарек скривился.
— Я, пожалуй, постою. Так что там?
— Хм… это похоже на иглицу. — Моник осторожно приоткрыла пакет и заглянула туда, не дотрагиваясь до листа. — Да, точно она! — раздался восторженный возглас через несколько секунд. — Если присмотреться, то лист покрыт тонкими волосками с острыми концами, на каждом из которых есть мешочек с муравьиной кислотой. При соприкосновении с кожей волоски проникают под неё, а кислота выливается и попадает внутрь эпидермиса, что вызывает неприятные ощущения, зуд, иногда даже волдыри и сильную аллергическую реакцию.
Дарек плотно сжал зубы.
— Моник, пожалуйста, скажи, чем помазать или что приложить? Я пробовал спрей от ожогов, но не помогло…