Имевшиеся при себе документы выдавали в нём служащего одного из караванных домов (но не АЛЕМ!), отправленного в представительство АЛЕМА для розыска пропавшего по дороге груза.
Такое действительно случалось. Окажись вдруг местная безопасность донельзя проворной, пояснения о случайно зашедшем по своим делам посетителе должны были её удовлетворить.
Но местная безопасность сейчас занималась ловлей котов в пустой комнате. А самый главный (потенциально) «приз» только что своими ногами выскользнул из их рук.
Мужчина не поленился пройти по берегу около пары миль (на всякий случай, путая след), чтоб уже на лодочной станции взять ближайшего лодочника до рейда.
На рейде лодочник высадил пассажира по первому же требованию на указанный корабль, с которого, после трёхминутных переговоров, спустили трап.
— Я с посланием от почтенного Акбара, — сообщил капитану менталист, внимательно следя за собеседником.
— Я уже догадался, — сердито проворчал капитан, который понял, что сработал тот самый запасной вариант (о которых много говорится, но которые никогда не случаются).
Теперь надо было, презрев собственные дела, срочно сниматься с якоря и везти «пассажира» по маршруту, с интересами самого капитана никак не совпадающими.
— Мне бы не хотелось доставлять вам неудобства, — мягко продолжил неожиданный гость. — Если у вас есть срочные подряды на доставку грузов, если вы потеряете в деньгах из-за смены маршрута по моей вине, то давайте я сойду по пути?
— Вы как мысли читаете, — удовлетворённо расслабился капитан, не зная, насколько недалёк он был от истины. — Есть один интересный подряд на шерсть и древесину.
— А в каком направлении? — мягко спросил «пассажир», стоивший дороже, чем вся команда вкупе с капитаном.
— В Магриб. Северо-запад.
— То есть, вы пойдёте через проливы направо, в противоположную от Метрополии сторону? — гость прикинул в голове маршрут.
— Точно. Вернее сказать, пошёл бы. Если бы не вы, — вздохнул капитан.
— Ну так давайте я выйду прямо где-нибудь в проливе! Сможете меня высадить там? — предложил менталист. — Если дадите сопровождение из вашей команды, я дождусь первого же корабля в Метрополию и до Столицы подамся на нём.
— Команда — в качестве охраны? — уточнил капитан, во всём любивший ясность.
Кажется, неожиданный «пассажир» оказался не такой уж и головной болью. Но всё следовало выяснить до конца.
— Да. Я очень опасаюсь неожиданностей, и если бы вы могли обеспечить мою посадку на любой корабль, идущий…
— А заем вам выходить в порту? — перебил капитан. — Давайте по пути просто будем внимательно смотреть на тех, кто идёт встречным курсом! Как только увидим кого-либо под нужным флагом — вы смените борт.