Пун почти танцевальным па принял скользящее ему в грудь дерево посоха на два выставленных вперёд предплечья. Затем скрутился в сторону, прихватил деревяшку ладонью и, когда священник повёл посох назад, просто выдернул клинок из замаскированных ножен.
Старик от резкого движения отшатнулся, сжимая в ладонях оставшуюся часть посоха, оказавшуюся действительно пустым вместилищем из-под клинка.
Пун взмахнул трофеем влево-вправо, вызывая шум и дрожание воздуха, после чего уважительно хмыкнул.
Несколько зрителей, пребывающих под влиянием паров вина (и не только), привстали на своих местах и пьяно захлопали, подбадривая всех, стоящих у ручья. Кто-то даже нетвёрдым голосом потребовал продолжения пьесы.
— Я из погранвойск. — Безмятежно сообщил Пун священнику. — Обычно я охраняю границы государства. Твоё проклятие можешь приберечь для кого-либо ещё, поскольку ни я, ни та, на кого указываешь ты, законам вашего бога не подчиняемся. Вера у нас своя, и она разрешена Законом о колониях.
— Эй, а на какой правовой норме основывается церковное решение и требование?! — прозвучал из соседнего сектора всё тот же нетрезвый голос. — Эй, дед, а ну-ка, ответь!..
Не один и не два человека в зале засмеялись.
— Я не буду вести с тобой беседы, нечестивец, — пафосно покачал головой старик, нисколько не робея из-за пустых ножен в своих руках и клинка — в руках джемадара. — Взять нечестивку, — церковник повернулся назад к своим, но был остановлен родственником:
— Погоди… — Сэм, придержав за рукав деда, презрительно взглянул на Пуна. — Я — наследник Дома Виен. По праву Рода Двадцатки, повелеваю: немедленно отошёл в сторону, либо…
— Знаешь, мы поступим иначе. — Перебил его Пун, что-то разглядев в конце зала и делая шаг вперёд. — Я мог бы сейчас тебе тоже многое рассказать о том, как велик я. И почему ты сейчас ничего решать не будешь. Но давай оставим разговоры о правовой норме специалистам. Спрошу прямо: ты не понимаешь, что сейчас летишь в пропасть и машешь руками, чтоб поскорее достичь дна? Кстати, спасибо, что доставил сбежавшего преступника, — Пун кончиком клинка указал на Акбара, который тут же торопливо юркнул за спины пришедших с Сэмом.
— С ними кто-то из прокуроров, — раздался сзади хрипловатый и негромкий голос Кхиеу. — Вон тот, в сером. Ему знаете сколько уплачено? Дом, пай в караванном доме АЛЕМ, а дальше не вижу — с ним ещё не расплатились.
— У парня из Виен острое психотическое расстройство, — вслед за Кхиеу, голос подала Лю. — Могу позже уточнить диагноз, там и серьёзнее расстройства может быть.