— Мне надо будет обсудить это в Генштабе. Для Рейха в одном лице — самоубийство. Но с поддержкой твоего флота и нейтралитетом Каира и Порты — что-то может и получиться.
— Пятьсот лет эти земли кормили Рим. В помощь я готов предоставить одаренных, кто поможет возродить плодородность занятых территорий и отодвинуть пустыню. Кроме того, в случае нашей совместной операции я постараюсь организовать участие добровольцев. Скажем, около тридцати или сорока тысяч желающих помочь братскому германскому народу, не считая выделенных флотских экипажей. А еще — поставки хлеба и мяса после подписание мирного договора о взаимопомощи.
— Чем придется расплачиваться за такую щедрость?
— Совместные военные базы на побережье. И помощь в решении Константинопольской проблемы. Я хочу, чтобы ты занял однозначную позицию в этом вопросе. Порта должна будет позже подписать договор, по которому проливы будут свободны для моих кораблей в любое время. И зона безопасности, которую будет контролировать все тот же общий союз.
— Им, как и итальянцам, придется бросить жирную кость.
— Порту давят в Кувейте. Еще немного и британцы их выдавят оттуда. Можно оказать поддержку оружием и помощью в переговорах с Персией. К моим словам там внимательно прислушиваются. Проще на правах почти равного войти в новую коалицию, чем потерять земли и влияние, превратившись в атлантическую подстилку.
Над столом повисло молчание. Наконец хозяин дворца, где проходила встреча, осторожно высказался:
— Мне надо подумать. И обсудить возможные варианты с советниками.
— Месяца хватит?
— Три недели…
— Тогда вот папка с документами о возможных будущих поставках продовольствия. Сроком на три месяца. Здесь же основные пункты возможного договора о взаимопомощи. Несколько справок по земельным наделам, которые использовались Портой до их изгнания. Поможет оценить возможные урожаи. И я буду с визитом в Варшаве в конце апреля. Там как раз собираются давать премьеру в отреставрированной опере. Буду рад тебя увидеть. Вместе с советниками.
Поднявшись, Вильгельм протянул руку и хищно усмехнулся:
— Значит, до последнего солдата. Или порвать глотку лягушатникам, которые до сих пор не могут понять, зачем вообще в Алжир полезли… Присылай билеты. Опера — так опера, хотя я больше люблю варьете с фигуристыми солисточками…
***
Закончив ужин, Сашенька выскользнула из-за стола, чмокнула в щеку матушку, помахала задумчиво пьющей чай сестре и упорхнула к себе. Воскресный вечер, честно заработанные пара часов отдыха с книгой. Или все же переодеться и на конную прогулку? Но гудящие после дневной беготни ноги запротестовали, и девушка решила посвятить себя изучению новых сонетов, до которых никак не доходили руки. Но прежде чем устроиться на банкетке, Саша встала перед зеркалом и придирчиво оценила отражение.