Захватчик снял, наконец, капюшон. Под ним оказался мужчина средних лет, с седоватыми волосами и тонкой озорной косичкой на затылке, как у знаменитого боксёра.
Он оглянулся на меня, явив лицо с острыми чертами. Белая щетина на подбородке и черные глаза делали его похожим на ветерана боевых действий.
Кто меня захватил? Террористы? Это группировка какая?
— Повторите, — донеслось из экранчика.
— Модератор Чернецов, — сказал незнакомец, — Притянул в «Сито» нюбса.
— Какое правило нарушено? — выдал трескучий динамик.
— Неясно. Потому и привёл, — назвавшийся Чернецовым пожал плечами, — Надо разбираться. Возможно, потребуется чистка памяти.
Меня пробрала дрожь — стать овощем, пускающим слюни, мне вовсе не хотелось.
«Эй!» — крикнул я, надеясь, что за экраном могут находиться нормальные люди, — «Помогите! Позвоните в полицию!»
Конечно, у меня не получилось издать ни звука, я только шоркнул кроссовками по камню, пытаясь привстать.
Модератор обернулся, потом со вздохом покачал головой:
— Сойди с портала. Сейчас если кто портнётся сюда, я твои остатки собирать не буду.
Я, ещё раз осмотрев конструкцию, в которой оказался, сразу же сполз с неё. Теперь понятно, почему вокруг столбы с перемычками сверху. Портал! Прямо, как в играх…
Мой разум отказывался принимать всё происходящее вокруг, тем более головокружение никуда не пропало. Хотя, когда я задел пол отбитым локтем, мозги сразу прояснились.
Экран, наконец, ответил:
— Хорошо, Чернецов. Проводи в семнадцатую допросную.
Модератор, кивнув, повернулся ко мне, доставая из кармана плаща обычные наручники. В этот момент сзади из динамика протрещало:
— Кстати, Чернецов, тут практиканты из «Баттоскилла» приехали.
— Ну, твою ж дивизию! — модератор закатил глаза, и, не оборачиваясь к экрану, состроил рожу.
— Я всё вижу, Чернецов. Но парочку надо записать, ты же знаешь!
Модератор плотно сжал губы, являя крайнее недовольство происходящим, а у меня чуть не отвисла челюсть.
«Баттонскилл»? Меня что, похитили разрабы той браузерной игрушки?!
— Давай, нюбс, поторапливайся, — на моём запястье защёлкнулся один браслет, а второй он застегнул на себе, — Мне ещё отчёты заполнять.
Глава 3, в которой матрица
Модератор, подтягивая меня пристёгнутой рукой, вёл по длинному, плохо освещённому коридору.
Стены вокруг были из массивных покатых камней, и выглядели очень древними, но при этом сверху в углах торчали современные светодиодные лампочки. Те давали тусклый свет, когда мы проходили под ними, и я едва мог разглядеть множество дубовых дверей.
— Где я? Куда меня ведёте?
Неожиданно для самого себя я понял, что мои вопросы эхом прокатились по длинному коридору. Я снова мог говорить!