— Чего?! — от неожиданности лис рухнул на ближайший стул. Сейчас грозно нависшая Инес казалась ему исчадием бездны, ни капли не напоминая рыдающую ему в грудь девочку.
— Ты ведь последний в нашей линии! Если умрешь без детей, то герцогство отдадут чужаку! О боги, я ведь совсем не думала о подходящей партии. — Она нервно прикусила губу. — Для начала предлагаю заделать бастарда, прежде чем мы подберем тебе идеальную жену.
— Ты с ума сошла?! Бастард, свадьба?! Пощади, я ведь еще не жил даже!
***
«Молния», двухмачтовая шхуна, представляла собой грозную силу. Корабль оснастили массивными боевыми артефактами воздушной школы с увесистой россыпью драгоценных камней. Каждое орудие могло выпустить целый каскад молний в разы мощнее тех, на которые был способен Грей.
Лис сидел на установленном на капитанском мостике передвижном троне, больше всего поражаясь факту, что такая бесполезная вещь входила в утвержденный список походных вещей.
Инес восприняла категорический отказ заводить бастарда как личное оскорбление. И пока сестренка дулась, Грею было просто неудобно, но вот когда она внезапно стала очень любезной и предложила выпить вина…
Представив, как он очнется в темном подвале, привязанный к кровати и оседланный какой-нибудь бездетной баронессой, Грей поспешил сбежать на встречу с Ульрихом. Северянин, конечно, удивился прыти новоявленного герцога — еще бы, тот приказал подготовить корабль и лучших лучников к рассвету, чтобы поскорее отправиться на помощь новому союзнику. Интенданты работали всю ночь, и вот теперь он наблюдал за погрузкой последних припасов, нещадно зевая. Его спутницы дружно высказались о недалеких мыслительных способностях лиса, но все же согласились составить компанию. Сильвер крепко сдружилась с северянами и наравне с остальными таскала тяжелые мешки, отпуская сальные матросские шуточки. Взрывы хохота весьма кстати прогоняли сонливость. Уйти досыпать Грей не мог — это было бы неправильно по отношению к работающим солдатам. Роза назвала его идиотом и давно ушла в каюту — наемники никогда не пренебрегали возможностью урвать себе дополнительный отдых. В итоге с ним осталась только Рийнерис — драконица держалась бодро и часто улыбалась. Она уже не так остро чувствовала потерю дара, а весть о походе к разлому вселила в нее пугающий энтузиазм.
— Кстати, я тут вспомнил. — Грей настороженно посмотрел на Рин. Драконица лакомилась сушеным виноградом и выглядела вполне умиротворенной. Она больше не предпринимала попыток затащить его в постель, но после общения с Инес лис предпочитал оставаться начеку. — Сид говорил, что драконьего эмиссара отозвали в Астарум, как и всех исследователей.