Оба классических автора, Тацит и Дион Касий, писавшие о Боудике, предполагали, что женщин в Британии часто выбирали лидерами. Судя по их рассказам, женщины также часто вели свой народ в бой. Мы знаем ещё одну женщину-вождя, Картимандую, которая была главой народа, называемого бригантами, и которая управляла обширной территорией в Северной Англии. Она господствовала в этой области в течение некоторого времени после первоначального завоевания юга и востока при поддержке римского правительства. Однако мы не знаем, насколько привычными были женщины-лидеры в железном веке. Тацит и Дион, возможно, преувеличивали действительную ситуацию, чтобы проиллюстрировать собственные взгляды. Мы увидим, что римские мужчины-историки находили идею о женщинах-правительницах возмутительной, но в то же время привлекательной. Возможно, они стремились подчеркнуть варварство бриттов, указывая на участие женщин в политике и войне.
Примерно с 150 года до н. э. юго-восток Британии, включая области, которые сейчас именуются Кентом, Эссексом и Хартфордширом, претерпел ряд изменений, которые знаменуют собой радикальный разрыв с предыдущими веками. Археологи используют эти как маркёр, чтобы отделить период, который они называют средним железным веком, от позднего железного века. Предметы, которые изготовлены на континенте, вероятно, были получены жителями Юго-Восточной Британии через торговлю и получает с этого времени всё большее распространение. Во второй половине – конце 1 века до н. э.римская власть и влияние в конечном счёте стали ключевыми в Британии, поскольку империя распространилась в Северо-Западную Европу. В результате примерно с 20 года до н. э. Юго-Восточная Англия всё больше находилась под влиянием культуры народов той области, которая сейчас является Северной Францией. Часто утверждают, что эта культура была «романизирована», потому что характеризовалась ввозом предметов из Средиземноморья и с континента, а также принятием нового образа жизни. Когда археологи говорят о «романизированной» культуре, они имеют в виду предметы, на которые повлияли стили, существовавшие в Средиземноморье и Римской империи в целом.
Британское общество в непосредственно доримский период, по-видимому, представляло собой ряд небольших политических групп, известных археологам как «племена». Боудика была женой вождя одного из таких племён. Мы располагаем сведениями об этих племенных группировках из сочинений классических авторов, а также из легенд на монетах, изготовленных этими группами. Отчёт Юлия Цезаря является особенно важным источником информации. Он описал племена, с которыми столкнулся во время двух вторжений на юго-восток Британии в 55 и 54 годах до н. э., в свой книге о военных кампаниях, проведённых в Галлии (De Bello Gallico, «Записки о Галльской войне»). В нашем распоряжении имеются подробные описания племён Южной Британии в начале I века н. э. классических авторов, которые писали об успешном вторжении Клавдия. Практически ни одно из названий племенных групп, упомянутых Цезарем, не встречается в более поздних текстах, за исключением жителей Кента, тринобантов из области, которая сегодня является Эссексом. Из рассказов Цезаря и более поздних классических авторов мы также знаем имена многих мужчин и женщин, которые правили британскими племенами.