За последний год Салмыкова, чаще находившегося за границей, чем в России и успевшего повидать всякого, трудно было чем-то поразить. Но то, что он увидел перед собой, произвело впечатление. В центре огромного парка, раскинувшегося на нескольких десятках гектаров, на берегу живописного озера воздушным миражом возник бело-мраморный дворец одного из самых могущественных дельцов Италии — Сильвио Веларди. К дворцу вела прямая, как стрела дорога, освещенная светильниками, напоминающими факелы у капищ языческих богов. Вход в него охраняли мраморные сфинксы. Обстановка внутри дворца также поражала своим великолепием и богатством. В нишах огромного холла застыли подлинные мраморные статуи римских императоров, а стены роскошной лестницы, ведущей на второй этаж, украшали картины кисти великих Веронезе и Риччи. По ней спешил к гостям, не по годам легкой походкой, высокий, с медальным профилем, элегантно одетый хозяин дворца.
— Сильвио Веларди, — представился он, по-приятельски пожал руку Новоселову, галантно поздоровался с остальными и, взяв под локоть Салмыкова, повел наверх, в рабочие аппартаменты. Они разительно отличались от всего окружающего, в них царила строгая, деловая атмосфера. Навстречу Веларди и гостям — будущим партнерам, из глубокого кресла поднялся господин, от которого за версту несло англичанином.
— Томас Броуди — президент «Глобал Шипинг»! Мой давний и надежный партнер, — отрекомендовал его Веларди.
После знакомства и короткого разговора Веларди, получив документы от Салмыкова и Корризи, предоставил в распоряжение гостей зал для приемов, а сам с Броуди занялся изучением предложений по сделке. Оно заняло не больше часа, и они снова собрались в прежнем составе. Первым взял слово Веларди. Отметив положительные результаты сотрудничества с представительством ЗАО «Титан» в Италии, он выразил уверенность, что оно будет не менее успешным как с ВСМПО, так и с холдингом «Урал-Грейт» и передал эстафету Броуди. Англичанин не страдал многословием, объявленная им сумма сделки — сто пятьдесят миллионов долларов, вызвала довольные улыбки. И только на лице Салмыкова не было заметно радости. Схема проведения оплаты и сроки поставок, предложенные Броуди, расстроили его. С трудом сдерживая раздражение, Салмыков заявил:
— Господа, что же это получается, меня и без меня женили?
— Николай Константинович, я тебя не понял?! Мы же с тобой до встречи все проговорили?! — опешил Новоселов.
— Все, да не все, Юрий Петрович!
— Как так?
— А вот так! При такой схеме поставок и взаиморасчетов, если произойдет сбой, я окажусь крайним!