Опять пришлось подключать свои умения убеждать, попутно наливая практически отцу своей невесты водки в аккуратную рюмочку. Себе, понятное дело — не наливал. Показывал самое серьёзное отношение к здоровью. Ну и пластинки успевал менять, ставя всё время новые. А вот дядя пил, каждый раз вздыхая, закусывал автоматически, хотя и с явным удовольствием, да порой вставлял в диалог короткие, уточняющие вопросы:
— И сколько ждать?.. Кто именно?.. А согласятся?.. Откуда знаешь?.. А что в Москве?.. Целую квартиру?!.. Что со средствами?.. Откуда взял?.. И на это — в том числе?..
Изрядно пришлось напрягаться, чтобы всё растолковать и во всём убедить окончательно. Но вроде получилось. Разве что напоследок дядя потребовал у самой племянницы:
— Не молчи! Сама-то как на всё это смотришь. А то сидишь, как…
— …Засватанная! — хохотнул Шульга, нежно поглаживая, так и удерживаемую ладошку. Настя глянула него не столько сердито, как озорно, и вздохнула так, словно ей уже лет двадцать:
— Ох, дядя, дядя!.. Этот Санька такой резкий стал!.. Хотя мне и нравится… К тому же я ему снюсь, а это что-то — да значит. Ну и вообще… Помолвка, это же ещё не свадьба?.. Если он меня разочарует, то верну колечко и все дела. Ну… как-то так! — видя, как Шульга в притворном ужасе скорчил скорбное выражение на лице, и собрался плакать, она смилостивилась и добавила извиняющимся тоном: — Ну имею я право на маленькие капризы?
— Несомненно, моя прелесть! Имеешь! — тут же последовали горячие заверения. В этот момент удачно закончилась очередная пластинка, парень подхватился, поставил новую со словами: — Вот, а теперь — вальс! Первый танец обручённых! — и протянул руку, приглашая свою даму на центр комнаты.
— Вот так сразу? — немного стеснялась девица. — Да я толком до сих пор не научилась.
— Сейчас и поучимся.
Поучились. Аккуратно, чтобы кряхтящий от разных эмоций дядя Боря не перешёл на ворчание с замечаниями. Целых две мелодии протанцевали. А потом жених приёмной дочки и родной племянницы, ещё раз удивил хозяина дома:
— Борис Денисович! Мне надо скоро уже домой ехать. А завтра, сразу с утра, начнём заниматься. После завтрака… Ближе к обеду… Но пока мне надо посмотреть, какие у Насти есть учебники, прикинуть, что взять с библиотеке, и вообще, посоветоваться с ней наедине. Потому что окончательно мы с местом поступления ещё не определились.
Парторг сердито хмурился, стараясь касаться грозным и неприступным. Но согласие дал:
— Ладно, полчаса вам на разговоры. Но! Учтите, могу в любой момент нагрянуть! — на что Санька только кивнул серьёзно. Хотя будь его воля, он бы уже сию минуту приступил бы к обучению своей девушки приятсвенных техник сексуального плана.