«Противники… В поле решили сыграть? Не доросли ещё!»
— Без оружия… — медленно, словно сквозь зубы процеживая слова, произнёс Сомов.
И покачал головой в задумчивости. Посмотрел искоса на сидевшего в молчании бледного от волнения полковника Вишнякова.
— Без оружия… Михаил Николаевич, а ведь не вчера на свет родился. И знаю, что может сделать подготовленный боец голыми руками. Вы хотите, чтобы я на охраняемую территория головореза запустил?
— Не головореза! — резко ответил Шевалдин.
Его сотрудники сразу перестали улыбаться и помрачнели.
— Нашего оперативника, — жёстким тоном произнёс Шевалдин. — Нашего проверенного, кадрового сотрудника. Человека, которому доверяем мы. А нам доверяет высшее руководство страны!
— Нам тоже доверяет, — парировал Сомов. — А сотрудник, как вы справедливо заметили, ваш, а не наш. И не в холле он будет крутиться, а постарается выйти прямиком к президиуму. Я должен вам в этом помочь?
— Так остановите его! — воскликнул Шевалдин. — Это и есть ваша задача. Поставьте себя на место террориста. Изложите полковнику Ратманову ваш вариант выхода на цель. И уж этот вариант будет вам точно известен. А мы, со своей стороны или забракуем его, или используем. Мы назовём вам контрольную точку, передадим фотографию нашего человека. Если хотите, даже познакомим с ним. Считайте, что передадим вам детальную информацию о готовящемся покушении. О том, что это учения будете знать только вы двое и ваш непосредственный руководитель. Остальным бойцам можете дать любые нужные вам вводные. День и час начала учений будет вам известен. Уверяю вас, что высших руководителей страны в это время в здании не будет. Да вы и сами сможет это проверить. Так что всё продумано, Николай Иванович, всё безопасно. И согласовано…
Шевалдин откинулся в кресле и пальцем показал на потолок.
— Там! На самом верху! Иначе мы вообще не стали бы ни о чём с вами разговаривать.
Тишина после слов Шевалдина всем показалась особенно тягостной.
Первым нарушил молчание Сомов.
— Есть распоряжение руководства оказать вам поддержку, — немного охрипшим голосом произнёс он. — Какого рода поддержку — не уточнялось. У меня не было детальных указаний… Могу это объяснить чрезвычайным режимом секретности. Иных объяснений искать мне бы не хотелось…
«Нехорошо ты говоришь, генерал», — подумал Шевалдин.
Желваки заиграли на его щеках.
— Принимая во внимание эти обстоятельства, — продолжал Сомов, — ответ будет следующий: мне нужны сутки на согласование вопроса. Завтра не позднее…
Он посмотрел на часы.
— …Шестнадцати сорока я дам ответ. Всё!