— Хорошо, — ответил Нурис.
— Не очень, — сказал Боггер и ещё больше понизил голос.
— Мужик этот, шахтёр который… Ему, конечно, в темноте виднее…
— Что? — с раздраженем спросил Нурис. — Не тяни!
— Говорит…
Боггер откашлялся.
— Говорит, что течение воды замедляется. Похоже, скоро она все проходы и пустоты внизу затопит. Тогда озеро начнёт заполняться. То есть, в любой момент…
Нурис быстро вскочил и, оттолкнув Боггера, кинулся в берегу.
Паук, быстро перебирая стальными лапами, перемещался по подземному проходу, перебегая от стены к стене.
Пули, попадая в его бронированный корпус, высекали снопы ярких искр, но не могли остановить или повредить эту совершенную боевую машину.
Паук непрерывно поливал очередями все подходы к бетонной площадке, тяжёлые пули разносили в пыль камни и складки скальной породы, за которыми пытались укрыться от робота повстанцы.
— Мы долго так не протянем! — крикнул Тейкон, меняя обойму винтовки. — Время теряем! Скоро сюда и каратели нагрянут — тогда точно крышка!
— Он, гад, под скалу не идёт! — крикнул в ответ Касси.
Подробней он объяснять не стал (проклятый паук наверняка прослушивает их разговоры направленными микрофонами, да и без того он, похоже, если не понял до конца план повстанцев, но уж точно предвидел и такой способ его уничтожения, и оттого старался не подходить к каменным карнизам и выступам скал).
— Тейкон! — крикнул Глак, переползая ближе к площадке. — Попробуй по глазам это твари дать! Может, пробьёшь…
— Да у него же!.. — начал было Тейкон.
Но в этот момент откуда-то издали донёсся гулкий, прорвавшийся сквозь толщу плотной породы звук мощного взрыва, стены шахты заходили ходнуом. обрушивая песок, облмки скал и камни на головы повстанцев, грифельно-серая мгла накрыла на время подземелье.
Касси показалось, что он ослеп и оглох — таким непроглядным стал мрак.
И звуки, даже самые сильные, резкие, грохочущие — звуки выстрелов, смолкли, исчезли, словно и они вместе со светом утонули в пыльной тьме.
Первое, что он услышал — был голос Эйни.
— Ребята! — звала она. — Вы где? Что случилось? Что взорвалось? Я вас не вижу! Да откликнитесь вы!
Касси протёр глаза, осторожно приподнялся, вусунув голову из-за камня.
Справа от него загорелся мигающий, слаюый свет.
Глак, встав в полный рост, тряс мигающую бледным желтоватым светом осветительную трубку и отплёвывался от забившегося в рот песка.
— Глак! — попытался крикнуть ему Касси, но крика получился невнятный хрип.
— Глак! — громче повторил Касси, откашлявшись. — Ты с ума сошёл? Что ты вылез? Под пули захотел?
Глак отрицательно помотал головой и, повернувшись к Эйни, сказал: